Рыбаченко Олег Павлович : другие произведения.

Странное волшебство! глава-18

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

   . ГЛАВА Љ 18
   И мне не надо ни мармелада, ни шоколада, а только . маленьких детей, да детей! . "Бармалей."
   Грифида активно загребала плавниками воду. Морские коньки следовали за ней, выстроившись в эскорт. Они двигались синхронно ровными линиями. Кроме этих забавных существ им на встречу выплывали причудливые, похожие на распахнутую корону зверьки. Они были ярко-оранжевого цвета, очень забавные с острыми мордочками. Русалка-грифида двигалась очень красиво, ее хвосты, один золотой, а другой серебряный, переливались всеми цветами радуги. Мультини так откровенно пялился на Маху, что Араге почувствовала укол ревности.
   -Ты на ней дырку взглядом протрешь, смотри лучше по сторонам.
   Замечание было вполне уместным, Драко не заметил вынырнувшего из пучины крупного, как вагон краба. Правда, Маха лишь погрозила ему розовой палочкой, как он сразу взял под козырек. Араге заметила на его голове фуражку.
   -А он что, тоже разумный?
   Вместо ответа Маха крикнула:
   -Ликорт, привет!
   -Служу короне, Маха!
   Рядом проплывали багровые и лиловые рыбки, у некоторых из них были очень длинные плавники с зажатыми хрустальными копьями. Они выстроились в импровизированное каре, как солдаты. Копья соприкасались, и звучала необычная музыка - капанье сосулек и шум прибоя.
   Вот и сам дворец. Издали он кажется совсем маленьким, напоминая то ли бутон, то ли ракушку. Араге и Драко прибавили ходу, если бы не сопротивление водной среды они бы двигались гораздо быстрее.
   -Давай добавим.
   Грифида стала отставать, но затем пару раз повернула палочку, создав вокруг себя ореол. После чего ее скорость тоже увеличилась.
   Дворец стремительно приближался. Стал виден экзотический сад, вверх, вниз, в стороны били фонтаны из горящего газа. Араге хотела повернуть туда, что бы рассмотреть все это поближе, но Маха схватила ее за руку, направив к цели. Казалось, цветок вырастает. Лепестки были разноцветные, начинались от основания сине-фиолетовые, потом голубые, затем зеленые. На этом естественный переход временно прерывался, все отливалось жемчужным светом. Далее следовал золотисто-желтый, апельсиново-оранжевый и огненно-алый. Сооружение висело в воде, действительно в мире без гравитации и ураганов, оно спокойно плавало. Араге подумала, что здесь в водной глади даже уран и ртуть будут как перышко. Жаль только, что нет звезд, хотя какая термоядерная реакция может быть в сплошной водной среде. Но все же, если бы все это сопровождалось и солнечным светом, такая гамма получилась бы.
   Когда приблизились в плотную, дворец оказался просто громадным. У входа стояла дюжина гигантских осьминогов с мечами. Каждый из них, размером с хорошую сосну. Они скрестили мечи и не пускали посетителей. Араге держала рукой талисман, словно хотела с ним посоветоваться.
   -Веди себя тихо!- еле слышно произносит волшебный артефакт.
   Маха что-то пробулькала, наконец, появилась еще одна грифида в сопровождении дельфина. Она что-то прошептала грозным стражам.
   Те убрали клинки, расступаясь в стороны. Под крупными клювами появились улыбки, по телам пробежали ласковые волны.
   Араге, Мультини и Маха вплыли во дворец. Внутри все сверкало как зарница, великолепный дизайн, красочные ракушки, цветы, статуи животных, рисованные и выложенные разноцветными камнями картины. Часть стен из янтаря, часть из жемчуга. Араге все еще не переставала удивляться, а Мультини все было безразлично. Хотя кое-что привлекло и его внимание, а именно грифиды. Их здесь было много, наполовину они напоминали обнаженных, прекрасных девушек. Друг от друга русалки параллельной вселенной отличались лишь цветом волос и оттенками хвостов. У некоторых волосы имели несколько цветов одновременно, чаще всего семь. А личики, такие милые, совсем человеческие, наивные и немного детские. Вот только ног нет, большой недостаток. Какие здесь города, Араге не видела, но воображение уже рисовало красочные картины. Мультини погладил одну из "русалок", она покраснела, откровенно подмигнула. Маха предупредила:
   -Будь острожен, иначе тебя заставят взять ее в жены. У царя слишком много дочерей и он будет только рад их пристроить. Да еще без приданого.
   -Без приданого? Это плохо. - Мультини сверкнул глазами.- Впрочем, мы всегда можем убежать из-под венца.
   -А я не дам!- Прикрикнула Араге. - Опозорить девушку, а потом скрыться в другом мире, что может быть подлее.
   -Может! Если невеста опозорит жениха, а потом раз и в бега.
   -Вам мужчинам это как с гуся вода!
   -Не знаю как у вас, но в нашей звездной империи, самки очень любвеобильны, активны и обладают повышенным либидо. Между прочим, что бы ты Араге не говорила, я чувствую, что твоя планета относительно отсталая. Скорее всего, вы до сих пор привязаны к одной планете. Уровень биоинженерии у вас также очень низок, а значит, многие самки испытывают проблемы.
   -Фу, какой ты вульгарный. Секс он же связан не только с физиологией, но и с эмоционально-психическим воздействием. У вас видимо с этим проще. А я считаю, что без любви не может быть физической близости.
   -Это почему? Ведь любовь это относительное понятие. Она как хрупкая эмоциональная сфера с периодом полураспада в девять недель.
   -Ты шутишь, настоящая любовь на всю жизнь.
   -Или жизни! Когда приходит смерть, она разбрасывает возлюбленных по разным галактикам и вселенным. И требуется чудо, что бы они сошлись лицом к лицу.
   -Чудеса порой встречаются! - Пропиликал талисман.
   -О, я тебя прошу, ты не можешь меня снова забросить в мою вселенную, желательно на Землю?
   -Позже поговорим.
   Дальнейший разговор умолк сам собой. Преодолевая неисчислимые комнаты, они, наконец, заплыли в тронный зал.
   Вопреки ожиданиям он выглядит слегка мрачновато, стены выложены черным, красным и синим жемчугом. Лишь трон сверкал как солнышко. Араге подняла глаза. Едва касаясь трона, плавал голый по пояс человек могучего телосложения с мускулами Геркулеса. На шее болталась цепь из красно-желто-синих камней. Грудь была очень широкой как два составленных вместе щита. Хвост был только один, зато очень толстый и массивный. По виду он больше всего походил на древнегреческую статую Посейдона. Морской владыка, настоящий лев. В руках внушительный трезубец.
   -Поклонитесь ему. - Шепнула Маха.
   Араге бодро, Мультини нехотя поклонился.
   Грозно сверкнув глазами, "Посейдон" произнес глубоким и низким голосом:
   -Штормы семи океанов, я рад видеть ранее неведомых пришельцев. Надеюсь, что вам понравится пребывание в моем царстве.
   Мультини смело ответил:
   -Хотя нам и не привычен этот мир, но нам он нравится.
   Царь ответил с нажимом, брови сдвинулись:
   -Вы намерены надолго здесь расположиться или скоро покинете нас?
   -Да, скоро покинем, у нас много дел! Так ведь, Араге?
   -К сожалению, это так, но если у вас есть к нам какая-то просьба, постараемся выполнить.
   Морской владыка заулыбался, брови разгладились:
   -Завтра предстоит генеральное сражение с императором черных креветок Зразой. Вы, как мне доложили, могучие волшебники и могли бы помочь. Силы примерно равны и ваше участие решит исход битвы.
   Мультини напустил скептический вид:
   -У нас слишком мало времени, что бы ждать до завтра. Да и что мы с этого будем иметь?
   -Я награжу вас по- царски! Подарю три больших сундука один с золотом, второй с отборным жемчугом, третий с алмазами.
   Мультини прикинул в уме. У него ведь есть необъятный кошель, где можно унести все богатства. А деньги никогда не помешают.
   -Это не дурно. Но вот время, мы опоздаем в школу.
   Вместо отца ответила Маха:
   -Не беспокойся! Завтра наступит через час. Если ты дал согласие, то мы уже выступаем.
   Араге подняла вверх ладонь:
   -Да, мы согласны.
   Драко подтвердил:
   -Лазеры заряжены.
   -Меня зовут Широк, а вас как, храбрые воины?
   -Я Араге Фортен, а он Драко Мультини.
   Царь плавно съехал с трона. Его хвост скользнул по спине золотой акулы, выдолбленной возле ступенек.
   -Ну, а теперь в бой!
   Стража расступилась в стороны. Трезубец сверкнул и в тот же момент царь облекся в металлические латы. Он выглядел грандиозно и страшно. Зазвучала барабанная дробь. Под звуки боевого марша они отправились к выходу.
   Из всех щелей дворца выплывали воины, их было великое множество. Большинство в форме длинноперых рыбок, страшной гвардией смотрелись исполинские осьминоги. Они составляли ударную часть армии. Были тут морские кони и слоники, не такие как в зарослях, а размерами побольше, на них сидели крабы с мягкими лапами вместо клешней и саблями в руках. Естественно в воде все движения были замедлены. Войска строились в шеренги, и старались, четко маневрируя строиться в треугольники, когорты. В воде трудно было держать строй, но, не смотря на все препятствия, это удавалось.
   Араге и Мультини рассекали воду вместе с царем. Им нравилось это представление. На их пути попадались заросли водорослей. Расходясь в стороны, морская армия обтекала их спокойным потоком. Помимо копейщиков, здесь были и лучники, но в воде стрелы не столь эффективны, поэтому они использовали арбалеты со множеством тяжелых обтекаемых болтов.
   Место сражения было выбрано заранее, просторное, свободное от ракушек и водорослей поле. Там их уже поджидала вражеская орда. Десятки тысяч воинов застыли лилово-коричневой тучей. Тут также были рыбы всех мастей и размеров, кальмары, осьминоги, актинии, медузы, черепахи, раки, крабы и прочая не исчислимая живность. Единственное отличие, это большое, примерно на треть всей армии, количество черных креветок. Широк отдал распоряжения, его войска все подплывали и подплывали. Драко слегка отплыл в сторонку и зашептал Араге на ухо:
   -Вот он, момент истины. Твоя магия мощнее, примени ее.
   -А стоит ли нам влезать в эту войну, губить чужие души?
   Мультини улыбаясь, ответил:
   -Ничего страшного, просто перенесутся из этой вселенной в другую, может быть в более продвинутый мир. Зато мы пополним наши финансовые ресурсы.
   -Но мне все равно не хочется убивать. Ведь это живые и разумные существа. Им тоже хочется жить. А переселение в другую вселенную не всегда мед. Ведь тогда ты теряешь родных и близких в этом мире. А это всегда не приятно. Кроме того, не ясно в кого ты воплотишься. Мне повезло, а другой может стать навозным червем.
   -Ну зачем так мрачно, Араге. Я думаю, разумная форма жизни при реаркарнации становиться таким же мыслящим существом.
   А черви вряд ли могут носить разум.
   -Смотря где.
   В разговор вмешался талисман: - Есть такие миры, где разумен даже песок. Иногда встречаются звезды и планеты, наделенные разумом.
   -Это интересно, вот каково это быть звездой?
   Мультини резко мотнул головой:
   -Ни чего интересного, висишь себе в вакууме, как пугало на колу, ни каких развлечений, удовольствий, любви. Только сияешь от счастья.
   -Возможно, ты и прав. Зато величина потрясает и заставляет жмурить глаза. Как бы то не было, я не хочу ни кого убивать.
   -А это и необязательно. - Пропищал талисман. - Прочти парализующее заклинание и их возьмут в плен.
   -Я не знаю его.
   -Тогда научу. Читай: юнгашши долшорг кулодро.
   -Хорошо, я запомнила.
   Обе армии уже были в полном сборе. Прозвучал сигнал и согласно обычаю самые могучие воины должны были померяться силой. Своего рода разведка боем, пока не завязалось основное сражение.
   Протрубил громадный рог. На поле выплыло по гиганту. Это были исполинские осьминоги, у каждого в щупальце по мечу.
   Они стали друг против друга. Два колосса были примерно равны. Они быстро пошли на сближение, страшно размахивая мечами. От вращения завихрились потоки воды. Сойдясь вплотную, они принялись кромсать друг друга. В разные стороны полетели обрубки щупалец с окровавленными мечами. Серо-фиолетовые тучи крови пузырились, разлетаясь в разные стороны. Битва стала хаотичной, по принципу, чем больше перемелешь, тем лучше. Вот у обоих чудовищ осталось лишь по одному щупальцу и они разбежались, словно капельки ртути из разбитого термометра.
   Император Раза что-то прокричал, осьминог вытянулся в струнку и бросился на встречу заклятому врагу. Его соперник замер в неподвижной позе. Лишь когда воплощение ненависти приблизилось вплотную, он бросил свой меч. Удар пришелся прямо в голову, клюв был пробит, чернильная жидкость вытекла, приняв форму сердечка.
   -Победа! - проорал Широк. - Вперед солдаты!
   Его армия ринулась в бой. И сошлись две силы, сцепились армии.
   -Да они истребят сами себя.- Араге подняла перстень и прошептала заклинание. В ту же секунду из ее ладоней полились ярко-рубиновые и желто-золотистые потоки света. Разрезав водное пространство, они врезались в ряды армии императора Зразы и в одно мгновение его воины замерли и застыли в неестественных позах, судорожно задергав хвостами. Правда, удар пришелся в среднюю часть войска, фланги по-прежнему угрожающе зависали, там шло сражение. Часть ратников Широка, также оказалась задетой магией.
   Араге перевела луч в сторону, основательно прочистив ряды. Ее волшебная сила раскидывала в разные стороны дерущихся, битва прервалась так толком и не начавшись. Император Раза, четыреххвостый субъект в кожаном панцире и на синем двуглавом коне, обратился в бегство. Араге слегка сместила, обрушив на августейшего беглеца свою силу. Попав под непреодолимую силу магии, монарх свалился с морской лошади и захрапел.
   -Вот так, чисто и аккуратно.- Араге рассмеялась. - Так легко с ними разобрались. Буль-буль и, готово.
   На лице Драко читалась зависть, он то ожидал затяжной и кровавой битвы, а все вышло столь легко и просто.
   -Да, теперь у тебя на вооружении такая магия, что не подступишься. Да еще мудрая бабочка, что подсказывает на каждом шагу.
   -А ты не завидуй! Вот ты, можно сказать годами старый человек, а сколько детских глупостей в тебе играет,- прошипел талисман.
   Мультини обиделся:
   -А тебе артефакт сколько лет? Наверно видел звезды синими!
   Бабочка рассмеялась ядовитым смешком, повернув ребром крышки, блики прошлись по воде.
   -Ты не много преувеличиваешь. О тайне своего рождения, я не скажу никому! Разве что моей хозяйке и то когда она станет более зрелой феей.
   Широк в сопровождении стражи подплыл к ним:
   -Дорогие друзья. Только что вы в одиночку победили целую армию, уничтожив моего заклятого врага Разу.
   Араге отрицательно мотнула головой:
   -Не уничтожив, а лишь парализовав. Скажи мне махаон, когда они снова придут в себя?
   -Денек поваляются в коме, а потом оживут.
   -Вот, у вас в запасе только день.
   -А это сколько день?- Удивленно спросил Широк. Действительно в этом мире, где нет звезд, и вечные молекулы дают светло, не мудрено не знать подобного.
   -Это, ну как вам объяснить. - Араге запнулась, затем ей в голову пришла мысль.
   -У вас сердце есть?
   -Конечно! И я дам вам не три сундука, а сразу шесть.
   -Я имею в виду буквально, живой мотор, с помощью которого перекачивают кровь.
   -А, это.
   Царь протянул руку:
   -Можешь пощупать, как бьется сердце.
   Араге аккуратно нащупала пульс. Удары были сильные и очень часты, причем отличались друг от друга.
   -У меня два сердца.- Ответил монарх, прочитав недоумение на лице девушки.
   -Тогда понятно. Нет, это черещур часто. Тогда так.
   Араге стала аккуратно постукивать по латам.
   -Каждый тук-тук это секунда. А теперь умножьте это на шестьдесят, потом еще на шестьдесят, затем на двадцать четыре и это будет день.
   -Нет, Араге, - вставил талисман. - Это будет не день, а сутки. В дне же надо умножать на двенадцать. И вообще это справедливо лишь для вашего земного дня.
   -Ну это достаточно долго, что бы связать их всех.- Ухмыльнулся Широк. Его голос прогремел как труба.
   -Скрутить всех потерявших сознание недругов.
   Воины ринулись исполнять приказ. У многих были заранее приготовленные веревки. Некоторые вынуждены были плыть к водорослям и вырывать гибкие стебли. Пленных было великое множество, их сначала сгрузили в одно место, затем поволокли к повалам.
   -Однако какой казне убыток. Столько дармоедов. - Широк плеснул руками. - Нет пожалуй шесть сундуков много. Ограничусь ранее обещанными тремя.
   Драко был недоволен.
   -А где твое честное слово.
   -Я его не давал. Я разве сказал, клянусь.
   -Я полагаю - вставила Араге - что без клятв каждое слово должно быть правдой.
   Монарх мотнул головой.
   -Ну, это максимализм. Кроме того я должен заботиться о своем народе. А значит беречь каждую копейку.
   -А сколько богатств вы получите с порабощенного вами народа черных креветок. Небось, тысячу сундуков.
   -А, не слишком много.- Начал было Широк, но Араге угрожающе подняла руку:
   -Если шесть сундуков не будут переданы нам. То тогда мы ударим по вам лучевым зарядом.
   Угроза подействовала. Царь снял шлем, его лицо побледнело:
   -Хорошо будет вам шесть сундуков. Следуйте за мной во дворец.
   -Как только мы получим награду, так сразу же покинем эту вселенную. - Пробормотал Драко.
   Ребята направились вслед за водяным монархом. Царский дворец казался зловещим и мерцающим. У ворот по- прежнему дежурили, только крупных осьминогов сменили чуть меньшие кальмары. Пройдя их они втроем спустились вниз. За ними увязалась Маха.
   -Отец я тебя прошу, не обмани. На фоне твоих богатств их просьба мелочь. Вот и сокровищница. Хотя Араге и ожидала чего-то подобного, ее поразило невиданное количество сказочных богатств. Драгоценности были навалены горами, сундуки были поставлены до высоченного потолка. В этот момент Мультини пожалел, что не попросил большего.
   -Да мои бриллиантовые гости. Я богат и награжу вас по- царски. Слуги несите мне шесть полных ящиков.
   Рыбешки выволокли и поставили на перламутровую поверхность короба с драгоценностями, открыли крышки. На сей раз, царь похоже не обманул. Золото, жемчуг, алмазы светили в глаза. Казалось вода, пропиталась их блеском.
   Не особенно доверяя царю, Мультини сунул руку, помотал ее в золотой, затем в жемчужной и алмазной массе.
   -Похоже сундуки от краев до дна полны драгоценностями. - Драко подмигнул.- Это честно.
   Достав свой кошель, он расширил его "сумочку" и целиком затолкнул туда сундуки. Это было легко, в водной и без гравитационной среде, они практически ничего не весили. А в таком кошеле они будут неосязаемей пуха даже в нормальной вселенной.
   -Вот теперь настало время прощаться,- голос Араге звучал подчеркнуто печально.
   Царь незаметно повернул рычаг, под ногами у юных волшебников забурлило и их стало втягивать в воронку. Араге ударила пульсаром. Вода зашипела, огненный комок растаял, едва долетев до лат Широка. Монарх махнул трезубцем, из него вылетела молния. Араге сработала машинально, поставив защиту и, тем не менее, ее сильно тряхнуло, обожгло платье, у девочки выступили слезы. Мультини, как ни странно оказался проворнее, переадресовав энергию, он ударил магнитной волной, латы Широка смялись и он завопил благим матом. Тем не менее, их стремительно засосало в клейкую массу. Араге попыталась вновь ударить, как все вокруг ее вскипело, словно на сковородке.
   -С меня слазит кожа. Милая бабочка скорее переноси нас отсюда.
   -Слушаю и повинуюсь!
   На злосчастных чародеев налетел вихрь неистового пламени, затем их накрыло мраком. Спустя несколько секунд все рассеялось, и они оказались в новом не предсказуемом мире.
   Араге открыла глаза, перед ней все плыло, ноги стояли на чем-то упругом и пружинили. Девушка попыталась остановиться, но ни как не получалось. Рядом барахтался Мультини, его подбрасывало из стороны в сторону.
   Араге расставила руки и попыталась балансировать, но это не помогало. Наконец в полном отчаянии она обратилась к талисману.
   -Мой милый махаончик. Подскажи, что мне делать.
   Равнодушный голос пропищал.
   -Это вселенная Риззи - упругий мир полусверхпроводников. Тут кстати планеты шириною во многие миллионы парсеков и наложены друг на друга как бутерброд или слои торта.
   Драко выпучил глаза:
   -Вот те на, какое искривление мирозданья, хорошо, что воздух нормальный.
   -Не обольщайся, кислородно-гелиевая атмосфера может в любой момент смениться фтористой, вот тогда вас точно обуглит.
   -Ты постоянно перебрасываешь нас в экстремальные зоны.
   -Я выбирал, где поближе и меньше тратиться энергии. Что бы вернуться в ваш прежний мир, нужно пройти веером и слегка развернуться, выгнувшись змеей. А это колоссальные затраты волшебной силы. - Талисман умолк.
   Араге и Мультини продолжали летать верх в низ, туда сюда. Фортуне попробовала расставить в стороны руки и взлететь. На короткое мгновение ей это удалось, но затем словно резина пружинил пропитанный зарядами воздух, и ее снова бросило на поверхность. Затем стало подкидывать как мячик. Не выдержав, Араге закричала.
   -Бабочка жизни, помоги выровняться.
   -Какая ты глупая девчонка и чему тебя в школе магов учили.
   -Ну, если суперпланета резиновая то ничему, то кто такую нелепицу может предвидеть.
   Талисман захихикал. Слегка заискрило.
   -Вот она логики людей, полное отсутствие диалектики. Если это с точки зрения примитивной логики не возможно, значит так быть и не может. Мое мнение, вас можно забросить в плазменный мир, где вся вселенная это раскаленные до миллиардов градусов потоки частиц. Вот там вы бы стали отличать возможное от невозможного.
   -Это самоубийство, мы сгорим, прежде чем успеем, что либо почувствовать.
   -Но душа все равно останется даже в плазме,- "успокоил" живой талисман. - Потом может быть, вы снова воплотитесь в другой вселенной, а может быть, останетесь в пламенеющем мире.
   -Ужасно!
   -Ну, вам там не будет скучно, ведь существуют гиперплазменные формы жизни. Ты найдешь себе жениха состоящего из огненной паутины. Представь, каково это иметь любовь с пламенем.
   Араге рассмеялась, но ее смех быстро перешел в икоту. Пытаясь выровняться, она ударила магическим потоком. Луч врезался в поверхность, рассек слизь, моментально осветив на тысячи километров. Горизонта впрочем, в этом мире не было, одна какая-то не понятная субстанция. Встряска не помогла, юных волшебников стало подбрасывать гораздо быстрее. Араге сильно покорежило, ее вырвало, лицо девушки побледнело. Драко тоже был на грани, но, будучи мужчиной держался. Волшебный артефакт видимо утратил терпение.
   -Ладно, грудной младенец, повторяй за мной - ушура бушара квистокр.
   Араге захлебываясь проорала - ушура бушара квистокр! Внезапно все успокоилось, волнение утихло, и поверхность стала твердой, хотя слегка скользкой. Араге, вспомнив детство, словно на коньках спустилась с горки. Ее туфли прекрасно скользили по поверхности, Мульти не отставал. Это напоминало конькобежные соревнования смешенного стиля. Поверхность планеты была зелено-синего цвета. Хотя как такого "солнца" на небе не было, зато сияло великое множество звезд. Их необычная гамма давала несуразные блики. Драко остановился на вершине и внимательно присмотрелся. Затем крикнул:
   -Смотри, Араге! Впереди кажется город.
   Действительно вдали мерцали уходящие вверх башни. Своим острым зрением Араге всматривалась в сооружения. Они были очень необычные, сочетание острых режущих углов и изломов, с плавными как морская волна линиями. Цвет, как правило, пятнистый, что-то вроде многоцветного хаки. Город, безусловно красив и отнюдь не безжизненный. По мере приближения к нему, Араге и Драко заметили множество летательных аппаратов. Они по форме напоминали тонких и изящных насекомых со стреловидными крыльям и перемещались очень быстро. Араге и Драко летели над поверхностью, преодолевая слегка уплотненный наполненный электричеством очень свежий воздух. Девушка подумала, что будь здесь вторым элементом азот, то можно было задохнуться от дурманящего озона. Многочисленные горки по краям исчезли, и они увидели распаханные поля с торчащими прямо из-под земли цилиндрическими и шишковидными плодами. Отдельные растения имели кристаллическую форму и были прозрачными или полупрозрачными. Драко, не смотря на солидный возраст, в душе оставался мальчишкой взял и подлетел к кристаллу. Он оказался хрупким, Мультини отломил кусочек и запихнул в рот. На вкус похоже на смесь льда и меда, то есть довольно приятно. Он предложил кусочек Араге. Девушка не ела довольно долго, поэтому проглотила напоминающий розовое стекло фрукт. Однако этот кусок лишь раздразнил чувство голода. Не получив удовлетворения, Араге сама подлетела к лиловому кристаллу и выдернуло его целиком. К ней пристал Мультини, однако на сей раз кристаллический, фрукт был слишком твердым и не подавался зубам. Фортуне спустилась вниз и положила его на упругий грунт.
   -Я думаю, не стоит их есть. Вдруг они ядовитые.
   Мультини добавил.
   -Лучше слетаем в город и там поедим. Денег у нас хватает.- И хлопнул по необъятному кошелю.
   Доселе молчавший махаон вступил в беседу:
   - Местные аборигены не плохие парни, хотя и состоят из жидкометаллических сверхпроводниковых кристаллов. Но при этом ужасно гостеприимные типы, не дайте им увлечь себя - задолбают.
   Араге слегка прижала артефакт:
   -Ничего страшного не случится. Я с детства привыкла отшивать чересчур навязчивых поклонников.
   Наконец они оказались в городе. Для Драко, привыкшего к сверхурбанизации ничего особенного. Громадные трехмерные рекламные голограммы, движущиеся тротуары, множество летающих аппаратов. А на что похожи сами аборигены? Да ни на что! Каплеобразные оранжево-сапфировые формы, подвижные как капельки ртути. И еще они способны принимать любую форму. Едва увидев Араге и Мультини, многие туземцы сразу стали на них походить, переняв даже цвет кожи. Правда, летать они сами по себе не умеют, пользуются антигравитаторами. Надписи на зданиях напоминают вычурные иероглифы, правда разбросанные как попало они еще и движутся, переливаются, меняя цвета.
   -Мы понимаем их язык?- Спросил Мультини.
   -При перемещении в другую вселенную автоматически даруется знание местного языка тех аборигенов, что живут непосредственно в местах нашего прибытия. Однако вселенные большие почти бесконечные и в них, как правило, триллионы языков и диалектов. Правда, покинув, ее мы это тут же забываем. - Пропиликал талисман.
   -Тогда почему я не могу прочесть эти иероглифы?
   -Потому что твои мозги слегка затуманились, и ты видишь лишь рисунок, а не информацию.
   -Как так?
   -А вот так. Посмотри на это под другим углом расслабь и очисти разум. Хотя бы, так как тебя учили в магической школе и тогда ты прочтешь.
   Мультини послушал совета, и практически сразу иероглифы приобрели своеобразное звучание. В основном это была реклама. Но когда они прочли: Ресторан - для жителей всей вселенной,- то не смогли удержаться.
   Вход был выполнен в форме изящного человеческого сердечка, дверцы раздвинулись сами собой, и пара вошла в пахнущее своеобразными духами помещение. Зал был огромен, в центре обширная сцена. На ней помимо местных аборигенов, было несколько напоминающих груши иногалактиков, а также кольцеобразных червей. Они что пели и плясали. Правда их исполнение напоминало кваканье лягушек, но, тем не менее, был и ритм и мелодия, а звуки ласкали ухо.
   -Как все-таки зовут аборигенов? - спросил Мультини.
   -Они называют себя - гагары! - ласково ответил талисман.
   -А, гагары.- Мультини подошел к стойке. Вместо бармена стоял жидкометаллический робот. Он сразу отсканировал Драко, просветив посетителя насквозь.
   -Я хочу заказать обед на двоих и заплачу золотом. - Надменно произнес Мультини.
   Робот тут же принял форму красивой девушки и мелодично ответил:
   -Вы белковая конфигурация, редко встречающаяся форма жизни. К тому же не достигшие половой зрелости. Согласно закону мы обслужим вас безвозмездно.
   -Отлично! - глаза Драко радостно сверкнули. - Я не знаю, что у вас есть, но надеюсь, бесплатная похлебка не будет скудной.
   -Пища синтетическая, модифицируется с помощью лучшей кибернетики, ваши вкусовые рецепторы будут удовлетворены.
   Араге и Драко уселись за сделанный из прозрачного материала столик. Еду долго ждать не пришлось. Им принесли несколько фужеров наполненных сверкающими кристаллами, причем в каждой емкости цвет угощения был разный и по-своему уникально-неповторимый.
   Ребята, скептически посматривая на яства, все же приступили к трапезе. Сильный запах тончайших духов исходил от выполненных в форме завитушек кушаний. На вкус они были как смесь шоколадного мороженого в медовом сиропе и кусков отборной парной говядины со сладкой клубникой. То есть по отдельности все замечательно, но все вместе может и вырвать. Араге, сделав несколько глотков, отодвинула резной фужер. Драко в прошлой жизни видимо более привык к синтетической пище и своеобразным характерным для этого вида продукта выкрутасам.
   -Ты напрасно морщишься Араге. Это очень приятно и необычно. Заглатывай как я полные куски и ни о чем не думай.
   Девушка фыркнула:
   -Я лучше останусь голодной, чем буду, есть эту гадость. - И не терпеливым жестом позвала робота.
   -Официант, вы не можете принести, чего ни будь другого.
   -Я весь, внимание.
   -Ну, например супа.
   -А что это такое?
   Араге всплеснула руками.
   -Но хоть хлеб у вас можно получить?
   -Это то что в некоторых мирах производят из злаков. - догадался робот. - конечно можно.
   На столе появился каравай, но Араге рано обрадовалась. Едва он попыталась отломить кусок, как ее рука уперлась в подобие гранита.
   -Вот черт! Это не хлеб, а камень. Вы для кого готовите?
   -Извините! - пролепетал робот - мы не учли вашу хрупкую конструкцию. Сейчас он станет мягче.
   Кибернетический механизм вколол в каравай лучом лазера. Подобие хлеба и впрямь стало мягким и упругим как резина, только прожевать его не было никакой возможности. Араге впилась в него зубами и лишь слегка растянула.
   -Это издевательство, за такую еду обрывают уши.- Девушка, не двусмысленно, глянула на свой перстень, ее глаза загорелись злым блеском.
   -Они же никогда не имели дело с людьми, стараются, как могут. - Бабочка произнесла это так, чтобы слышала только одна Араге, бодро махнув крылом. - Успокойся деточка.
   Вежливо отставив иновселенский созданный полусверхпроводниковыми созданиями хлеб, Фортен попробовала съесть то, что с таким аппетитом прожевывал Мультини. Кушанье было слишком экзотичным, но как заметила девушка, в каждой емкости оно немного отличалось по вкусу. Например, завитушки изумрудного цвета и особенно те что в форме лепестков напоминали смесь коктейля и манной каши с малиной, что более менее приемлемо. Только вот сильный запах тончайших французских духов перебивал аппетит. Одно из кушаний впрочем, отдавала одеколоном, оно особенно понравилось Драко, он уплетал его за обе щеки.
   -Ты не человек, а робот, ешь такой мусор.
   -Нормально Араге, в школе нас тоже кормили почти синтетикой, пища была магической, наколдованной, ненатуральной и ты отлично ела. А не поправилась только потому, что от волшебства не жиреют. Здесь то же самое, никаких расстройств желудка и ты еще долго не будешь чувствовать голода. Хотя если честно говорить, то я уже переел.
   Доев до конца, они сунули руки в услужливо поднесенный киборгом гравиопылесос, конечности вновь стали чистыми. Мало того робот подправил растрепанную прическу Араге и кудри Драко. Наконец когда все было закончено, юные волшебники собирались откланяться и продолжить свой путь. Но главный бармен, на сей раз из местных, гагарец выполз на встречу:
   -Я поговорил с полицейским департаментом. Поскольку вы несовершеннолетние, то к вам будет приставлен сопровождающий. Он будет опекать, и охранять вас. Не беспокойтесь у нас очень спокойный город с минимальной преступностью, но он слишком большой можно и заблудиться. Сопровождающий выполнит для вас роль гида и экскурсовода. Вы кстати, с какого мира? Араге хотела, было ответить, что они из другой вселенной, но махаон прошептал: - Скажи им, что вы с планеты Элеванторр. Лишнее внимание нам ни к чему.
   -Мы с планеты Элеванторр - произнесла Араге,- благодарим за помощь. Тут, однако, в разговор встрял Мультини:
   -Зачем нам нужна нянька. Мы только выглядим очень молодо, а в действительности взрослые, мне уже десять тысяч лет.
   -Приборы не врут и ваш возраст нам абсолютно ясно виден. - Произнес бармен. - А вот и полиция.
   В зале появилось три гагарца и шестеро роботов с крылышками.
   -Вот это ваши опекуны.
   Глава полиции кивнул:
   -Можете сопровождать их, но будьте осторожны, юноша психически неуравновешен, а девушка привередлива в еде.
   -Ничего, нам уже приходилось иметь дело с иностранцами. - Полицейский изменил форму, превратившись в цветок.- Эти еще очень юные, а маленькие индивиды капризны во всех нациях и расах. Вы еще не хотите спать? - гагарец обратился к ребятам.
   -Нет!
   -Тогда мы выделяем вам Ричандро и робота-летуна. Он покажет вам самые красивые места нашего города, а также республиканский центр с множеством архитектурных сооружений. А потом когда детское время истечет, вас отправят в прекрасную гостиницу с гидро-кроватями, удобную для белковых форм жизни.
   Полицейский выдавил преувеличено любезную улыбку и помахал конечностью. Ребята не спеша, вышли из ресторана. Ричандро следовал за ними.
   - Будьте осторожны, хотя все спокойно вы можете столкнуться с пешеходами.
   -Мы не дети!- Начал Мультини, но осекся все равно спорить бесполезно. Гагарец впрочем, был подчеркнуто вежлив.
   -Не хотите сладкого?
   -Нет! Мы хотим полетать. - Произнесла Араге.
   -Но ведь антигравы выдают по специальной лицензии.- Скептически покачнулся всем телом Ричандро.
   -А мы можем и так. - Араге подпрыгнул вверх, и слегка махнув руками, ласточкой взмыла в небо. Мультини тут же последовал за ней. Гагарец охнул, перевел включатель у себя на животе, оторвался довольно тяжело, но затем набрал скорость. Робот же взлетел сразу, настигнув Мультини, он схватил его за руку.
   -Успокойся ребенок. - Сладким голосом пропищал Киборг.- мы лишь заботимся о твоей безопасности. Не превышай дитя скорость.
   Ричандро в свою очередь настиг Араге, девушка правда уклонилась от захвата.
   -Не лапай меня, а то закричу, насилуют.
   -А что такое насилуют? - Удивился гагарец.
   -Принуждение к половому акту.
   -А это у вас двуполых. Мы создаемся благодаря потокам электричества и плазмы, а индивидуальность закладывает Всевышний. У нас же полов нет.
   -Вы гермафродиты?
   -Нет! Нас производит сама безграничная планета - душа же Господня, а гермафродиты рождают себя сами.
   -Значит, у тебя нет родителей.
   -Кроме Бога у меня никого нет! Правда есть еще начальство, но это уже государственная структура.- Ричандро вздохнул.
   Мультини пробормотал:
   -Прикажи роботу, что бы он отпустил меня. А то очень не приятно.
   -А ты дашь честное слово, что не будешь убегать?
   -Я не ребенок, конечно нет.
   Ричандро снисходительно пробормотал:
   -Многие дети считают себя взрослыми, и ты не исключение.
   Драко впрочем, нашелся: -На нашей планете, хотя мы и не достигли зрелости, нам многое доверяют. В частности сам факт, что мы отправились в столь далекое путешествие и добрались до вас, свидетельствует об огромном доверии.
   Гагарец вытянулся от удивления:
   -Как я сразу не догадался. Вы наверняка потерялись, отстали от взрослых.
   Араге перебила:
   -Нет и еще раз нет! У нас есть такие права.
   Ричандро заколебался, однако опыт подсказывал, что полицейскому низкого ранга не стоит самому проявлять инициативу.
   -Лучше полюбуйтесь на наше великолепие.- Гагарец указал на статуи своеобразных животных, с множеством конечностей. Он них высоко в небо уходили фонтаны, уже в полете, они распадались на множество струй и сверкали все цветами радуги. Араге приходилось видеть много, но даже она была удивлена - как это в полете воде удалось придать столь вычурные формы. Струйки свивались в орнамент, цвели колосьями и пышными бутонами, сверкали сосульками и ярко раскрашенными снежинками, смешивались с огнем и вращались, словно в ураган ветряные мельницы. Не смотря на отсутствие солнц, в воде играла непередаваемая гамма из неисчислимого множества звезд. Даже видавший виды Мультини, был поражен:
   -Ничего себе, а как вам это удается?
   -Смесь антигравитации, электричества и сверхпроводников. - Охотно ответил Ричандро.- А теперь обратите внимание на исторический памятник.- Гагарец указал на полуразрушенные колонны с покосившейся оплавленной аркой. -Ровно тысяча триста двадцать шесть циклов назад здесь бушевала война, а теперь царит мир. Прежний город погиб и от него осталось лишь это. - Физиономия Ричандро стала печальной.
   -Запомните дети - война это очень плохо. Миллионы Гагарцев погибли в плазменной геенне.
   -Ну, это и так очевидно.- Перебил Мультини.- ты нам еще покажешь что-то интересное?
   -Извините ребята, но детское время истекло, посмотрите на небо, оно начало темнеть. Вам пора ложиться в постель.
   Араге шепнула талисману:
   -Ты можешь нас перенести отсюда, в другую реальность?
   -Желательно вам еще погостить, что бы я собрал побольше энергии. И, в конце концов, вы ведь долго не спали. Не много отдохнуть вам не повредит.
   -Ладно передохнем. - Араге согласно кивнула гагарцу.
   В этот момент на небе что-то вспыхнуло. Ричандро напрягся:
   -Неужели?! - пробормотал он и полез за пояс.
   . глава Љ 19
   Мои друзья - мое богатство! Юлий Цезарь.
   На небольшом холме был расположен красивый, с колонами и статуями дворец выполненный в смеси древнеримского и древневосточного стилей. В самом большом зале было шумно и весело, звучала музыка - пир был горой. Знатные вельможи султаната устроили сабантуй. В дорогих вышитых золотом тогах, они лежали на пышных подушках, на невысоких столах были нагромождения из яств, вин и настоек. Сотни ламп светились на столах и стенах. По всей усадьбе сновали сотни рабов, было множество охранявших дворец солдат и телохранителей. Сановники изрядно перебрали. Главный вельможа князь де Ведерок застыл в объятиях двух обнаженных гетер. Он дергался и мычал как одержимый, наконец, освободился и прокричал:
   -А теперь пора устроить гладиаторские бои. И так скучно, нет крови, и вино не в душу.
   Прозвучал горн, на арену зазывали бойцов. Согласно обычаю первыми должны сразиться самые легкие и младшие по возрасту воины.
   В центре миниатюрного Колизея горел костер, факела давали довольно яркий свет с багровым оттенком, белый гравий блестел, придавая подиуму веселый вид. Первым на сцену выбежал мускулистый и стройный мальчишка в кожаном поясе. Он как первоклассный гимнаст сделал два сальто и прошелся на руках. Затем стал напротив князя, замер скрестив меч и кинжал, в таком вооружении его называли- мирмиллон. Не смотря на то, что мальчишке было всего одиннадцать лет, он уже имел широкий шрам на лице. Следующий участник так же прошелся на руках. Его вооружением был трезубец и короткая сеть - ретиарий. Сделав растяжку, он стал напротив противника. Похоже, мальчишки знали друг и смущенно улыбались. Тренировки в школе гладиаторов были жесткие и на голых блестящих телах виднелись шрамы.
   Толпа оживилась, заключали ставки, дикие крики подбадривали малолетних гладиаторов.
   -Начали!- Подал сигнал князь.
   Юные участники сошлись, их движения были быстрыми и хаотичными. Сначала мальчик с трезубцем попытался накинуть сеть, но промахнулся и его соперник, ловко прыгнув на него, сумел полоснуть кинжалом по животу. Тот отскочил и ударил трезубцем в грудь, но лишь слегка расцарапал кожу. Тем не менее, его маневр заставил отступить противника. Он отошел и прислонился к сетке, не давая подойти маленькому гладиатору. Внезапно ретиарий с трезубцем захватил рукой гравий и швырнул в лицо. Маневр произвел эффект мальчик зажмурился, и в туже секунду трезубец вонзился ему в пресс.
   Вскрикнув от боли, юный гладиатор скорчился, но, тем не менее, успел всадить лезвие в плечо. Его противник закричал и выдернул оружие. Меч мелькнул словно молния, едва не пронзив шею. Гладиатор отступил, ему рассекло грудь. Ребенок застонал от боли и выронил трезубец. Тогда соперник прыгнул на него и метнул кинжал. Замах был слабоват, и острие пробило мякоть ноги. Ретиарий вскрикнул и упал, потом подобрал кинжал, попытался подняться, в этот момент меч поразил его в шею. Уже теряя сознание, он ударил клинком мирмиллона в солнечное сплетение. Оба мальчика замертво повалились на гравий. Пьяная публика смеялась и уйлюкала. На арену выбежали три угрюмых раба, они прижгли раскаленным железом тела мальчишек и, убедившись, что они мертвы, поддели их крючьями за ребра и выволокли со сцены. Место, где была кровь, засыпали песком.
   -Они уйдут на корм насекомым. - Оскалила лошадиные зубы жена князя Деметра. - Жаль, что косточки маловаты, звери останутся голодными.
   -Ничего будет мясо и понаваристей. Жалко, правда, ребят из них могли получиться отличные гладиаторы.
   Вновь звучит гонг и на арену выбегают мальчишки постарше. На вид им лет четырнадцать-пятнадцать, довольно широкие плечи и грудь. Как и предыдущие бойцы, они делают сальто и бегут на руках. Уже выбежав на подиум, надевают вооружение, шлемы, грудной панцирь щиты и мечи. У одного клинок прямой, а у другого изогнут как сабля. Рельефный пресс открыть и на нем видны шрамы. У стоящего справа мальчишки зажившие порезы пересекают тремя линиями грудь.
   Кожа смазана маслом и блестит.
   Распорядитель объявляет:
   -На арене выступают известные бойцы Кикок с кривой саблей и Марочов с прямым мечом. На счету у Кикока семь боев у Марочева восемь. Все их соперники были либо убиты на месте, либо заколоты по воле публики. Вновь появились желающие заключить пари. Князь скомандовал:
   -Вперед!
   Гладиаторы сошлись. На сей раз, они не торопились, проверяя друг друга осторожными ударами. Сталкиваясь, мечи, слегка искрили, щиты дрожали. Это осторожность не очень нравилась публике, она недовольно ворчала, в сторону бойцов летели кости. Князь прокричал:
   -Если вы не будете драться, я прикажу вас подвесить вверх ногами. Несколько стражников выбежало на арену, они размахивали копьями, демонстрируя тычки в открытую спину. Марочов перешел в наступление, яростно атакуя, он ударил своего соперника ногой в коленку. Подросток отступил, слегка уведя меч в сторону, его противник рубанул по груди. Плохо привинченная пластину упала в низ. Следующий выпад оставил глубокую отметину на коже, полилась кровь. Кикок отступил, один из волосатых бойцов ударил его по ногам. А когда мальчишка заколебался, Марочов с такой яростью ударил в шлем, что тот, пошатнувшись, рухнул. От сотрясения шлем слетел, обнажив белую голову со вздувшейся шишкой на лбу. Марочов приставил клинок к нервно вздымавшейся груди. Он скосил глаза на "публику".
   Ждал знака. Когда большинство проводит по горлу - это значит убить, а сложит ладони- помиловать.
   Однако милосердие не читалась в свирепых лицах. Практически все, даже женщины и подростки провели ладонью по горлу.
   -Смерть! Добей его!
   Марочов заколебался, слегка надавил, выступила капелька крови. Потом в отчаянии отбросил меч.
   -Я не могу! Он мой друг.
   Шум разом прервался, наступила гробовая тишина.
   -Что! - Рассвирепел князь. - Ты отказываешься убить, побежденного. В клетку обоих, их будут пытать на глазах у всей гладиаторской школы.
   Воины подскочили к Кикоку, плеснули в лицо воды, а затем, что бы быстрее пришел в себя, прижгли раскаленным железом голую пятку. Мальчишка вскрикнул, подскочил и на его шею тут же набросили два аркана. Марочов попытался оказать сопротивление, он отбивался сразу от дюжины мечей, страх придал ему силы. Но один из стрелков прострели иглой ему ногу. От яда юношу парализовало, но не убило. Связав обоих, их заперли в клетку. Марочова ударили раскаленным прутом по ребрам, задымилась кожа, видавший виды мальчишка стойко перенес боль. Но видимо истязание двух не покорных пареньков отложили на потом. Теперь должны были сражаться женщины. Две полуобнаженные девушки, в одних набедренных повязках вышли на арену. Они были скованы за шеи цепью - не оторвать друг от друга. Оружие по два кинжала в каждой руке. Ясно, что схватка будет жестокой и не слишком длинной. Одна девушка была светлой, другая черноволосой, обе с довольно длинными волосами.
   -В бой,- прогремел громила.
   Несчастные женщины сошлись вместе. Это было страшно, у одной практически сразу был распорот живот, другая ранена в грудь. Продолжая сражаться, девушки отбивались ногами, терзая свои тела. Крови лилось много, а они не могли уйти и разбежаться. Наконец, одна из них рухнула на колени. Черноволосая наклонилась, пытаясь добить ее, но тут же нарвалась на удар с низу под ребро. Застонав, она все же смогла всадить нож сопернице в затылок. Обе красивые изувеченные женщины рухнули на песок, несколько раз конвульсивно дернулись и застыли. Прислужники подбежали к ним, ткнули раскаленным железом. Девушки не шевелились.
   -Опять не одна ставка не сыграла. Обе мертвы.
   Публика была разочарована, хотя наблюдать убийство, само по себе, им было очень приятно. Но вот пари пока никто не выиграл.
   В этой ситуации только новый бой мог спасти дело. Легкая разминка закончилась и настала пора серьезных битв.
   На арену выбежали десять гладиаторов в коротких желтых туниках, на шлемах по три черных пера. Они были вооружены короткими, кривыми мечами; в руках держали небольшие квадратные щиты с выпуклой поверхностью, головы защищены шлемами без забрала. За этой группой выбежали бойцы в ярко красных туниках, то же с короткими, зато прямыми мечами, с маленьким круглым щитом и железными наручниками, прикрывавшими правую руку, не защищенную щитом и наколенниками, защищающими левую ногу. Белые перья на шлемах дополняли картину.
   Став, напротив друг друга, они поклонились. На сей раз ставки заключались на гораздо более крупные суммы, золото перетекало из рук в руки. Распорядитель что-то выкрикнул. Прозвучал надрывный звук трубы. Даже факелы мигнули.
   Разговоры, шум, смех, чавканье прекратились, все взоры были устремлены на арену. Первое столкновение было впечатляющим, среди воцарившейся глухой тишины резко прозвучали удары мечей по щитам. По арене полетели перья, осколки шлемов, куски разбитых щитов, а возбужденные тяжело дышащие гладиаторы наносили друг другу удар за ударом. Не прошло и трех минут после начала боя, а уже пролилась кровь, четверо гладиаторов корчились в агонии, а сражающие топтали их ногами.
   Зрители с восторгом, напряженно следили за кровавыми перипетиями боя. Они кричали, стучали кубками ,топали ногами, подбадривая сражающихся. Ряды гладиаторов редели, сражение распадалось на отдельные стычки.
   В этот момент, когда сановитая публика наслаждалась, любуясь кровавой схваткой, отважные повстанцы пробирались, в похожую на большую тюрьму, школу гладиаторов. На башне вспыхнула короткая схватка, четверо лазутчиков грозно завертели мечами, обрушившись на стражу. Все было кончено за несколько минут. В темноте, и под проливным дождем стражники не сразу поняли, откуда на них напали. Кроме того, ребята двигались слишком быстро и в совершенстве владели боевыми приемами. Положив человек двадцать, повстанцы спустились вниз. Античный город был как на ладони, узкие улицы выложены белым и зеленым мрамором. Здания, от двухэтажных домов, до красочных вилл и дворцов в четыре-пять этажей. Пройдя широкую улицу с великолепными строениями, они свернули налево в уединенный проулок, а оттуда в запутанный лабиринт переулков. Чем дальше они шли, тем переулки становились темнее, грязнее и уже. Все чаще появлялись стражники, но им удавалось избежать стычек. Наконец они добрались до школы. Она помещалась почти на окраине города Цкакуя.
   На первых порах в этой фабрике смерти было всего несколько сот учеников, но мало-помалу она разрослась, быстро увеличивая благосостояние владельца. Помещалась она в многочисленных строениях, мало, чем отличавшихся друг от друга и внешним своим видом и внутренним устройством. Каждое из этих строений, состояло из пяти корпусов, окружавших широкий внутренний двор, в центре которого упражнялись гладиаторы. Утыканные шипами, мечами, копьями тренажеры, угрожающе торчали из земли. В редкую для этой планеты ненастную погоду, они занимались гимнастикой и фехтованием в больших залах. В пяти флигелях, выстроенных в форме пентагона, как в верхних, так и в нижних этажах шел нескончаемый ряд комнатушек. В каждой из них с трудом мог поместиться один человек, в этих клетушках на подстилках из сухих листьев и соломы спали гладиаторы. Во всех помещениях, кроме зала фехтования, имелась еще одна большая комната, служившая складом оружия. Ключи от этих арсеналов, снабженных железной решеткой и прочными дубовыми дверями, ланиста держал при себе. В складах хранились мечи, щиты, ножи, трезубцы, чакры и прочие виды оружия, которым ланиста, обязан снабжать гладиаторов, посылая их сражаться в амфитеатрах.
   В больших залах по четыреста - пятьсот человек, поддержание порядка возлагалось на нескольких надсмотрщиков во главе с ланистой. Это, как правило, был физически крепкий наемник нередко из числа бывших гладиаторов. Стража состояла из опытных солдат, но не была особенно многочисленной.
   Двадцать ровных квадратных домов, построенных для школы, были украшены статуями боевых муравьев и подобием слонов с четырьмя клыками. Они сообщались друг с другом посредством узких улочек и переулочков, некогда находившихся в черте города. Теперь все эти дома обнесли высокой в десять метров стеной с башнями. Своего рода крепость в крепости, город в городе. Все улицы, что вели к школе гладиаторов, были пустынны даже в ясную погоду, жители опасались вооруженных рабов. Так как элита пировала и неизвестно еще, сколько понадобиться живого мяса для их увеселения; все гладиаторы остались в своих помещениях внутри школы. Одни находились в фехтовальном зале и упражнялись в искусстве нападения и защиты, сражались деревянными мечами. Это относительно безобидное оружие не причиняло большого ущерба. У некоторых воинов были стальные клинки, их доверяли самым опытным и прославленным бойцам. Дождь все еще продолжался и немногие решались бродить по двору, хорошенько промокнув под теплыми струями, они сушились у огня. Некоторые воины-рабы отжимались от пола и брусьев. Вид у них был довольно веселым, они пели песни, хотя в целом это были несчастные люди, подавляющее большинство из них умрет в ближайшие месяцы и лишь не многие счастливчики жили долго. Охрана была напряжена известием о том, что город осаждают бунтовщики, караулы были усилены.
   Рабы перешептывались между собой:
   -Значит, к вратам подошел Сулейман.
   -Ходят слухи, что он всем обещает волю.
   -Дай Бог, не хотелось бы умереть на арене.
   -Скоро начнутся большие игры и немногие останутся в живых!
   Когда четверо повстанцев подошли к стене, ворота всюду были заперты. Лишь возле центральных, расположилось порядка трехсот воинов, они были готовы придти туда, где возможна вспышка бунта.
   -Будем карабкаться через стену и или прорвемся через ворота? - Спросил Артур.
   -Их там слишком много, а нас всего четверо. Лучше через стену. - Ответил Зером.
   -Так поторопимся. Скоро кончиться дождь и нас могут заметить. - Слев,
   подскочил к стене и, выбирая выступы и выбоины на старой кладке, стал карабкаться вверх. За ним последовали его товарищи. Они с быстротой диких кошек забрались на башню, там было все шесть воинов, прежде чем те успели опомниться, их порубили. Затем они также легко спустились. Между домов мелькали тени с факелами. Судя по всему бойцы султана, макохи, прятались от дождя и не были особо бдительными.
   С величайшими предосторожностями, подобрались к переднему караулу. Последовал быстрый прыжок. Все четверо сделали двойной удар, мечами по затылку и сразу восемь макохов рухнуло в грязь. Юные воины подпрыгнули и с разбега достигли другой группы. Врезавшись, они исполнили танец смерти. Ловкие удары, выверты и еще дюжина воинов отправилась к праотцам. Пройдя и это препятствие, повстанцы вошли в передний зал. Там находилось свыше пятисот человек.
   Форс, как самый крупный из ребят, закричал первым:
   -Доблестные воины! Настал час расплаты! Смерть палачам! Присоединяйтесь к нам, мы принесем вам свободу!
   Гладиаторы зашумели:
   -Кто вы?! Вы из армии Сулеймана?!
   -Да! И она готова пойти на штурм. Сейчас или никогда.
   И все же молодой вид повстанцев смущал рабов.
   -А я тебя знаю! Ты, Форс!- произнес один из них. Несмотря на то, что юноше не было еще шестнадцати, его победы, в том числе над более старшими бойцами сделали его знаменитым.
   -Да это я! Сумел сбежать. А эти парни лучшие бойцы Сулеймана!
   В подтверждение слов Зером вскинул оба меча.
   В тот же момент небольшой отряд макохов ворвался в зал. Ребята набросились на них с яростью голодных львов.
   Зером подпрыгнул, ударом в челюсть вырубил сразу двоих. Затем прокрутил мечами тройную мельницу, слетело две головы. Следующий выпад, распорол живот. Потом нырок, подсечка по ногам, затем вновь как бросок кобры быстрый выпад - кровь и трупы! Хорошо иметь такое подвижное и гибкое тело. Форс, родившийся в утробе, но очень генетически одаренный, впрочем, не многим уступал им. Глядя на то, как они дерутся, в бой вступили, взрослые, и хотя все их оружие это деревянные мечи и факелы, они давили массой и, спустя несколько минут, от отряда никого не осталось.
   Зером крикнул: - А теперь в атаку, сломаем двери складов, и подымем на дыбы всю школу! Только прошу, не шумите, иначе султан бросит на нас все силы.
   Забрав оружие убитых, все устремились к следующему строению. По пути им встретилась два десятка макохов. Их перебили в пол минуты. Зером и его друзья первыми ворвались в фехтовальный зал. Там находилось порядка трехсот рабов. Те уже поняли, в чем дело, загорелись факелы.
   -Товарищи! Братья! Нам надо атаковать склад с оружием.
   -У нас только деревянные мечи! - Послышался робкий голос.
   -Ничего, мы отберем оружие у врага. А сейчас приготовьте факелы. Это тоже неплохое оружие. А их у нас много.
   А вы,- Артур обратился к малолетним гладиаторам, - быстрее по другим помещениям. Подымем всех рабов.
   -Не бойтесь смерти! Я уже умирал и воскрес в этом мире, для того чтобы принести вам свободу! - прокричал Зером.
   -Мы не боимся смерти! Мы живем с этим.
   -Тогда зажигайте. Мы нападем на стражу ближайшего склада с оружием, уничтожим ее и получим в свою руки ключи к счастью! Мы одержим победу!
   Артур крикнул:
   -Мы идем вперед, братья!
   А так как, рожденная в инкубаторах тройка, и впрямь бегала быстрее чем основная человеческая масса, то они опередили всех. Число факелов быстро выросло, не которые изготовлялись вручную из пакли, пропитанной смолой и салом. Там были также пучки конопляной соломы, вставленные в трубки с воспламеняющимся веществом, факелы из скрученных веревок пропитанные смолой, и восковые приспособления, извлекающие огонь. Так и бежали они, в одной руке деревянный меч, в другой щит или факел. Лишь не многие имели железное оружие. Но даже в таком виде, это была страшная масса.
   С противоположной стороны еще не осознали всю опасность положения. Полковник Диморосса, попивал из бочонка вино и очень жалел, что его не пригласили в зал для пиршеств. По этому когда ему сообщили, что гладиаторы восстали, он не сразу поверил, а поверив, предпринял ответные шаги с опозданием.
   Восстание ширилось, услыхав рев, взбунтовались практически все рабы, а их было более двенадцати тысяч. Из них, примерно полторы тысячи подростков и тысяча женщин. Как правило, все крепкие и неплохо обученные воины. Главный их минус, это относительно слабое вооружение. Опередив остальных, Зером, Артур и Слев обрушились на стражу охраняющую склад. Это было полсотни хорошо вооруженных макохов. Троица атаковали их столь яростно, что сыпались искры с мечей. И им удалось скрутить не мало воинов. Начальник стражи, одноглазый ветеран Орск Пир, орал и ругался:
   -Дави эту нечисть!
   Зером, прыгнув на пять метров, проскользнул мимо мечей и вонзил ему клинок в горло, но и сам был легко ранен. Вскоре в бой вступила толпа гладиаторов, окружив оставшихся стражников. Одних сразу обезоружили и убили, другие были обожжены и затем из милосердия заколоты. В коридоре было довольно тесно, но Зером и его товарищи дрались как львы, освободив дверь. Покончив с макохами, они сложили факелы и подожгли дверь. Вспыхнул огромный костер. Тем временем подошли новые когорты противника. Они пытались мечами и копьями загнать обратно гладиаторов. Битва вспыхнула с новой силой. И как всегда храбрая четверка рубиться впереди всех. Макохов было семь сотен, они были неплохо вооружены, но гладиаторы им не уступали. Зером врубился во вражеские ряды. В первую очередь он попытался дотянуться до командира. Не сколько раз его задевали, копьем или мечом, но всякий раз это были не большие порезы, а ответные удары разили наповал. Его приятели тоже получали ранения, Форс был довольно серьезно ранен в живот. Но юноша не обращал на это внимания, он рубился со все большим исступлением и кровь перестала течь. Схватка протекала с переменным успехом, превосходство в оружии было на стороне врага, в численности у восставших. С диким визгом в бой вступили освобожденные подростки, многие из них узнали Форса и орали.
   -Золотой клинок с нами! Мы победим! Рви палачей!
   Факел недурное оружие даже против меча, особенно в умелых руках. Восставшие начали одолевать, когда, неожиданно к их врагам прибыло подкрепление. Не менее тысячи воинов, в полном вооружении атаковали толпы гладиаторов. С ними было примерно двадцать больших муравьев. Зером в этот момент дотянулся мечом до полковника, но даже это не могло изменить ход боя. Гладиаторов теснили, среди них было все больше убитых и раненых. Кроме того, отдельные воины стали метать дротики, для голых тел опасное оружие. Ощетинились копья. Зером ловко подрубил ноги муравью, затем поразил и наездника. Однако другие членистоногие продолжали вгрызаться в ряды. Гладиаторы несли потери, но тем не менее отходили очень медленно. Зером снова был ранен в левую руку, его движения замедлились. Артура поразило в ногу, Слев пострадал меньше всех, но и у него была рассечена левая бровь что, несомненно, мешало сражаться. Тогда юный инсургент достал самодельную гранату и швырнул ее во вражеские ряды. Взрыв убил и покалечил порядка трех десятков солдат, но его моральное воздействие оказалось сильнее. Противник на время замедлил движение, насекомые и вовсе были в панике. Но затем, спустя несколько минут, макохи вновь стали одолевать. В этот критический момент послышался возглас:
   -Ворота сломаны, у нас есть оружие. Повстанцы, многие на этот раз в полном вооружении бросились на врага. Теперь силы были равны, а ярость и отчаяние у рабов, несомненно, сильнее. Возбужденные и, ощутив у себя в руках настоящие мечи, они рвали на части вражеские ряды, рассекали конечности насекомых. Зером увидев, что происходит коренной перелом, скомандовал:
   -Братья! Враг отступает, его ряды колеблются! Усилим натиск! Приободренные рабы добавили напора. Позабыв про боль, Зером рубился сразу двумя руками, вращаясь словно пропеллер. Его приятели, видя подобный энтузиазм, также не отставали. Наконец и макохи не выдержали, потеряв больше двух третей личного состава, они обратились в бегство. К этому времени догорали двери еще нескольких складов. Теперь оружия должно хватить на всех.
   -Скорее в атаку, пока они не закрыли ворота.
   Действительно, решетка едва не была опущена. Артур швырнул в башню последнюю гранату, убив стражу и тех, кто мог преградить путь восставшим. Теперь они хлынули наружу, бежали как стая тигров, давя и кромсая все на своем пути.
   Зером постарался направить разгулявшуюся стихию в первую очередь к ближайшим башням. Захватив их и перебросив мост через ров, они должны были дать сигнал своим войскам о начале генерального штурма. Управлять ураганом было не просто, часть гладиаторов ринулась грабить дома богатых горожан. Как ни странно, наиболее дисциплинированными оказались подростки. Они, повинуясь своему авторитету и чемпиону Форсу, атаковали башни. К внезапному нападению со стороны города, осажденные, не были готовы. Пробравшись сквозь ходы, и калитки, юные гладиаторы перебили стражу. В одном месте, где стена была более покатая, ребята забрались самостоятельно, проявив обезьянью ловкость, нащупывая босыми ногами малейшую впадины и шероховатости. Сразу несколько башен было захвачено, Слев достал петарду и зажег ее. Дождь уже прекратился, но черная туча все еще закрывала небо и сигнал был хорошо виден. Опустив подъемные мосты, они дали дорогу готовым к штурму отрядам. Большая живая лавина мутным потоком вливалась в город. В нем все еще продолжалась схватка, но исход уже был очевиден. Многие из рабов. не слушая своих начальников, приступили к грабежам и насилиям. Только что избранные командиры отчаянно пытались навести порядок, но им это не очень удавалось. Тогда Зером и его товарищи применили силу. Это возымело эффект, грабежи стали стихать. Последним серьезным препятствием на пути восставших был дворец князя де Ведерака.
   После того как последняя гладиаторская схватка прекратилась, сановник приказал прибить гвоздями к столбу за руки и ноги Кикока и Марочов. Вся вина этих мальчишек заключалась в том, что они не хотели убивать друг друга. Затем вельможа взял в руки факел и слегка подпалил им бока. Ребята сначала кричали и дергались, коричневая кожа покрылась волдырями, затем потеряли сознание.
   -А ну принесите холодной воды из колодца, мы им устроим новую пытку.
   -А может лучше подвергнуть их истязанию в школе? На глазах у остальных рабов, -предложил барон де Парок.
   -Можно и так! Вот сейчас и поедем туда!
   Однако насладиться князю, не дано богами. В дверь вломились перепуганные, израненные воины.
   -В городе восстание, рабы пролезли через стены.
   -Вот как! Всех казнить! - ревел сановник.
   Стража ринулась исполнять приказание. Но что толку, только меньше защитников остается у дворца. Повстанцы уже подбежали к воротам, принялись рубить топорами. Двери трещали, но не подавались. В этот момент самый большой и свирепый гладиатор Буго подбежал на помощь. Возле стены лежала мраморная колонна. Подозвав, почти такого же гиганта как он сам, Буго положил руки на один ее конец.
   -Я давно знаю твою силу Ром. Бери эту колонну за другой конец.
   Тот кивнул. Гладиаторы освободили место перед воротами. Буго и Ром без труда подняли и перенесли колонну, поближе к цели. Затем, раскачав огромную глыбу, они обрушили ее на кованые железом двери. Послышался грохот и звон. Гладиаторы продолжали размахивать и всаживать изо всех сил. Зером подбежал к ним, он сразу понял, в чем дело.
   -Отойдите в сторонку, я открою ворота.- Затем Зером, используя приспособления с металлическими присосками, забрался на стену и с ловкостью кошки перепрыгнул ее. Оказавшись на противоположной стороне, он рубанул мечом, подбежавшего макоха, затем подскочил к калитке. Выдернув засов, ворвался в помещение. Два стражника с копьями ринулись ему на встречу, Зером перерубил древко, пробил одному грудь, второму отсек руку. Еще двое бойцов стояли возле подъемного приспособления. Они растеряно смотрели на неизвестно откуда взявшегося воина. Зером не преминул этим воспользоваться. Теперь осталось повернуть несколько десятков раз ручку и тяжелые ворота поднимутся вверх. Он так и сделал, но в этот момент стрела вонзилась ему в живот и застряла в крепких мышцах пресса. Зером, преодолевая боль, все же докрутил до ворот, потом выдернул стрелу. Теперь восставших рабов ни что не может сдержать, они заполняют коридоры дворца, слезут по ступеням, рубя знатных вельмож и их "холопов". Князь де Ведерак, хитрая и коварная лиса, спрятался за потайное полированное зеркало. Там находился подземный ход. Прихватив с собой венок из драгоценностей и мешочек с золотом, он позорно бежал, при этом бросив жену и малолетнего сына. Как крыса, сановник трясся по темным коридорам, спотыкаясь и падая. Ему было настолько страшно, что надменный вельможа намочил в штаны. Так он опозоренный и опущенный пробирался по лабиринту стараясь спасти никчемную жизнь. Гладиаторы тем временем захватили практически весь дворец. Уцелевшие сановники пали на колени и вымаливали пощаду. Зером приказал связать их:
   -Народ самый строгий судья. Он воздаст по заслугам.
   Жена де Ведерака, пышнотелая Актиния, была поймана рабами. С нее сорвали гирлянды драгоценностей, шитую золотом туники и изнасиловали. По ней прошлась дюжина невольников и если бы не подоспевший Артур, то она могла бы умереть. Тот парой крепких ударов осадил насильников.
   -Она все же княгиня и предстало ее быть лежанкой такого отребья как вы.
   -Но ведь мы все братья. - Попытался возразить косматый гладиатор.
   -Это не повод предаваться разврату! Она все-таки женщина.
   Актиния благодарно застонала.
   Княгине дали одеться, и тоже связали.
   Самое трудное, было удержать оголодавших рабов от грабежа и пьянства. В подвалах было полно бочек с вином, водкой, различными настойками. Бывшие невольники, привыкшие к скудной пище и тяжелой работе, набрасывались на припасы как стая ворон на сыр. Особенно соблазнительным было спиртное. С большим трудом удалось остановить разошедшихся гладиаторов. Пришлось даже применить оружие и пролить кровь. После чего Зером обратился к рабам с яростной речью. Яркими красками описал он все беды, что неизбежны для войска утратившего дисциплину. О том сколь пагубно пьянство, к какой душевной и физической деградации ведет такое порождение дьявола как алкоголь. Свою речь он сопровождал не двусмысленными жестами, для убедительности разрубив бочонок с водкой. Похоже, это дало эффект, пьянство и грабежи прекратились. Тем не менее, дворец тщательно обыскали. Видавший виды Зером обнаружил под зеркалом подземный ход. Он бегом пробежался по нему. Как выяснилось, длинный похожий на лабиринт коридор выходит далеко за пределы города. Зером слегка опоздал. Когда он выбрался из противоположного входа , то обнаружил лишь покинутую стоянку. На песке четко отпечатались следы гигантского насекомого. Похоже, князя ждали, и он успел улететь на стрекозе.
   -Ну, ничего, мы еще встретимся! - Зером погрозил кулаком в пустоту.
   Ему пришлось вернуться, на пути он наткнулся на брошенный мешок золота. Видимо тучному князю было тяжело тащить богатство. Зером подобрал брошенное добро, война суровая вещь и на нее нужны деньги. Вернулся он уже как победитель, его приветствовали рабы. Уставшие в ходе ночного штурма повстанцы провалились в сон. Однако Зером, Артур, Слев и Форс не знали покоя. Собравшись у Сулеймана, он прибыл во дворец и, выбрав для новой ставки место в одном из флигелей, руководители восстания обсудили изменившуюся обстановку. Теперь к добавились еще двенадцать тысяч превосходных воинов, а также большие запасы оружия. Сила их армии возросла многократно. Сулейман считал, что пора идти на столицу. Зером и Слев были несколько иного мнения.
   -Столица от нас не уйдет, но сначала нужно разбить многочисленные отряды противника, что висят у нас в тылу. Иначе они в момент осады ударят нам в спину.
   Принцесса Пай-пай присоединилась к нему.
   -Юноша прав. Столица хорошо укреплена, возможно, осада затянется и нам не следует оставлять сзади себя клубки из ядовитых змей.
   Сулейман нахмурился, хотя под маской это не заметно, все почувствовали холод в его словах.
   -Там мы можем упустить момент внезапности. Кроме того, если султан призовет на помощь войска соседних королевств?
   -Так уж они ему ее и окажут!
   Презрительно фыркнула принцесса.- Кроме того, я законная королева!
   -А как же твой брат?
   -Он уже давно находится в плену, и возможно его уже нет в живых. Или под пытками уже отрекся от престола.
   -Под пытками и не такое подпишешь. - Султан повернулся, кресло под ним заскрипело. - Но я, так и быть, привожу в порядок наши тылы и принимаю решение идти на город Ревелок. Выступаем завтра.
   Огромная армия выступила в поход. В ней уже насчитывалось более шестидесяти тысяч воинов, и она продолжала расти.
   Было жарко, светила заливали долину ярким светом. По приказу Зерома в разные стороны направились разведчики, они должны были сообщать о перемещении вражеских войск. Армия бодро шагала, с одной стороны зеленели и отдавали огненно-рыжим цветом, лесистые крутые склоны, с другой открывалась ласкающая глаз панорама города и видны были красивые виллы. Прямо на ходу к ним присоединялись беглецы и добровольцы, причем не только рабы, но и многие свободные, но бедные крестьяне. Зером лично обходил войска. Вот он подошел к полку, состоящему из детей от девяти до двенадцати лет. Ребята были вооружены легкими дротиками мечами и кинжалами. Многие из них прошли гладиаторскую школу и, не смотря на юный возраст, были не плохими бойцами. Зером обратил внимание на одну странность. Довольно толстый мальчик шагал отдельно от всех. На его теле были видны синяки, а босые ноги до крови разбиты об каменистую дорогу, кожа при этом была слишком светлой.
   Он сильно потел и шатался от усталости.
   -Кто это!
   -Это Симур. Сын князя де Ведерака. - дружно ответили ребята. - Мы сказали ему: либо присоединяйся к нам, либо умри. Он выбрал первое.
   -Что ж, хорошо. Но видимо, он сильно изнежен дворцовой жизнью и может не выдержать перехода. По этому дайте ему не много проехать на муравье. Да и босиком барчуку ходить непривычно, может пускай наденет сандалии.
   -А как бы ходим?- подфутболив голой ступней камень, ответил оставшийся за старшего паренек.
   -Вы никогда и не знали, что такое обувь. А этого парня мы будем приучать постепенно. Я думаю, со временем из него получится неплохой боец.
   Ребята одобрительно закивали, Симур посмотрел на Зерома благодарным взглядом.
   Первый день прошел относительно спокойно и, тем не менее, Сулейман приказал после переход вырыть вокруг лагеря небольшой ров и вал. Рабы ворчали, но выполнили приказ. Как выяснилось, бдительность не помешала. В воздухе было замечено дюжина комаров. Зером, Слев и десяток самых сильный бойцов, поднялись им на перехват. Битва в небе была короткой, но жаркой. Перебив десяток насекомых и пленив двоих, воины вернулись с почетной добычей. В городе и по пути на виллах, была захвачено не малое количество боевых муравьем. Из них был сформирован настоящий подвижный полк. Однако все это были еще цветочки.
   Спустя два дня противник предпринял гораздо более массированную воздушную атаку. В налете участвовало не менее тысячи комаров и порядка двухсот стрекоз. Вражеские бойцы сбрасывали с верху горшки с зажигательной смесью, стреляли из луков, стараясь посеять панику и обратить рабов в бегство. Тогда в ответ повстанцы впервые применили ракетное оружие. Новое ПВО оказалось, на редкость, эффективным. Удалось сбить сразу полсотни летающих "террористов". Остальные были настолько напуганы, что в панике обратились в бегство. Казалось, что насекомые глупы и никого не боятся, но на деле это не так. У больших голов и интеллект не много повыше, впрочем, понятно в большой панике были и всадники. После этого войска вновь двинулись вперед. Они двигались по извилистым дорогам через благоухающие поля и живописные холмы, что тянулись между Цкакуей и Ревелоком. Согласно грозному приказу, запрещалось поджигать и грабить виллы и дворцы. Рабы лишь запасались оружием и припасами, заодно призывая товарищей по несчастью к восстанию.
   Таким образом, они к вечеру добрались до подножия вулкана. Затем вышли на дорогу, которая тянулась по склону горы к местам увеселительных прогулок, туда где леса и обрывы делают горный хребет диким и мрачным.
   Армия остановилась приблизительно в двух километрах о Ревелока и, заняв несколько садов, разместились за живой благоухающей изгородью из акаций, миртов, розмарина, крупных как сосны маслин. Сулейман часть армии отправил к вершине горы. Другая часть слегка задержалась выбирая командиров. Разведка доложила, что огромная армия идет на помощь городу Ревелока.
   Стремительным марш-броском войска преодолевали вершину. Наступили сумерки, казалось, что макушка горы упирается в темно-синий свод небес. Затем стали появляться то сероватые, то белые облака; постепенно светлея, они походили на легчайшие клубы дыма, предвестники пожара, казалось неожиданно возникшего и разгорающегося на склонах.
   -Чудеса! Загадка природы.- пробормотал Зером.
   -Это отражение звезд.- С глубокомысленым видом произнес Слев.
   -У нас сорок тысяч воинов и мы должны стать в засаду и разгромить противника. А что до чудес природы, то мы и не такое видели.
   Облака из белых превращались в розовые, из розовых в пурпурные, вскоре они засверкали золотыми блестками, разойдясь по склонам горы. Возвышенность, до этого казавшаяся черной и грозной гранитной громадой, вдруг осветилась потоками яркого солнечного света, обрисовав ее величественные очертания, вершины близких хребтов, покрытых мрачной густой растительностью. Воины продолжали карабкаться, выполняя замысел полководца. Они обходили страшные пропасти, зиявшие между пепельно-серых пластов застывшей лавы, и цветущие холмы, которые тянулись на несколько километров, словно чудесный ковер, сотканный из зелени и цветов.
   Армия выходила на ту позицию, которая должна была даровать победу. Раздался тонкий писк, сверху пролетело несколько комаров.
   -Всем замереть. - Прошептал Зером. - Тут густая трава, нас не должны заметить.
  
   . ГЛАВА Љ 20 Гость для меня, это святое. Ш "Шамиль Басаев".
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"