Прижав правую руку к груди, я кивком поблагодарил кемидов, подобрал свои щит и копье, лежащие возле входа в покои жрицы, двинулся прочь от казармы стражей Атаны, находу воскликнув:
- А теперь за сокровищами, парни!
Воины восторженно взревели и устремились за мной. Обратный путь к главному залу показался гораздо короче. Вот главный зал, освещенный солнцем, лучи которого проникали через отверстие в потолке. Мы подошли к подножью гигантской статуи древней богини. Осмотрелись.
Здесь оказалось весьма оживленно. Сновали мои воины, кто налегке, кто отягощенный добычей. К статуе сгоняли жриц и прислужниц, ставших в одночасье невольницами. На многих не было одежды, видимо самые нетерпеливые из воинов поспешили утолить мужской голод. Сюда же к подножию статуи стаскивали добычу. Куча ее росла на глазах. Чего там только не было. Ткани, драгоценные шкуры, посуда из серебра и золота, драгоценные сосуды из хрусталя, маленькие флаконы с благовониями, много чего еще. Валялось даже что-то из мебели. Скамьи, кресла. Наверное воинов соблазнила позолота, их покрывающая. Куда столько натащили! Уже сейчас видно, что наши корабли не поднимут и половины того, что свалили в эту кучу. А будут еще сокровища, обещанные Хрисой. И весят они, я надеюсь, не мало. Невольниц надо взять, из тех что покрасивее, опять же. Ну да ладно - пускай парни потешатся. Потом отсортируем, что брать с собой, а что оставить. Сейчас же надо заняться насущным, а именно, поиском сокровищницы.
- Давай, показывай то за чем мы сюда явились, - обратился я к Хрисе. - Помнишь, где вход?
- Примерно, - отозвалась девушка. - Это было довольно давно, а дыр в постаменте статуи много, сам видишь.
- Можно спросить у этой, - подал голос Полидор.
Резонно - уж главная жрица должна хорошо помнить, где находится заветная дверца. Надеюсь, ее не нужно будет уговаривать? Нет. Не пришлось. Жрица, похоже впавшая в ступор при виде того, что творится в ее владениях, только рассеянно кивнула в ответ на мой вопрос и направилась к подножию статую Атаны. Основание статуи, как я уже рассказывал когда-то, было весьма обширным. Квадратным в плане. Каждая сторона этого квадрата составляла без малого сотню локтей. Эта толстенная прямоугольная колонна была источена дырами разного размера от совсем узких в половину локтя до громадных - четырех-пяти локтей в поперечнике.
Жрица остановилась у одного из таких огромных отверстий. Оно располагалось на высоте человеческого роста от уровня пола пещеры. В стене были вырублены небольшие лунки, как раз вставить носок ноги. По ним можно было без труда добраться до входа. Пока мы топтались возле постамента статуи, подоспел Полидевк. Увидев голую Жрицу, он внимательно обозрел ее прелести, но потом неодобрительно покачал головой, спросил:
- Может, оденем девушку? Прохладно здесь.
Кажется, я уже рассказывал, что друг мой очень трепетно относится к женскому полу? Есть у него такая слабость.
- Обязательно оденем, - успокоил я его. - Но чуть позднее. После того, как она проводит нас в сокровищницу.
- Так она уже показала вход ?
- Да, - ответил я. - Вот он, - кивнул на дыру в скальной стене возле головы Полидевка.
- Хорошо, - довольно улыбнулся мой друг. - Так чего ждем? Полезли?
- Полезай первым, - решил я. - Пускать впереди эту, - кивнул на жрицу, - опасно - может куда-нибудь скрыться. Я отправлю ее следом за тобой, прихватишь ее там, чтобы не юркнула в какую-нибудь щель. Потом ждите нас.
- Хорошо, - согласился Полидевк и полез по стене к отверстию входа в сокровищницу.
А наша пленница вдруг заупрямилась, отказываясь лезть следом за моим другом. Что еще за дела? Я ухватил ее за волосы на затылке, встряхнул, толкнул к стене. Похоже, жрица была смертельно испугана. Она затрясла головой, всхлипнула даже, потом взмолилась:
- Пощади, сын Посейдона! Сокровищницу охраняют пифоны!
- Как я понимаю, тебе они не опасны?
- Опасны так же как и для вас.
- Что так?
- У меня нет с собой охранного амулета, - потупившись, созналась жрица.
Вот как! Есть, оказывается, амулет!
- Слышала? - обратился я к Хрисе. - Вот в чем, оказывается, секрет.
- Вот как? - заинтересовалась та. - И что же он собой представляет, этот амулет? И где он сейчас? - это уже вопрос к жрице.
- Это простой матерчатый мешочек, - кажется даже с каким-то облегчением быстро заговорила главная жрица Атаны. - В нем зашиты травы и благовония. Рецепт довольно сложен. Но раз в месяц мне приходится составлять эту смесь, чтобы заменить ее в мешочке - запах выдыхается и пифоны со стражами могут не узнать меня и перестать выполнять приказы. В этот раз я просто не успела надеть мешочек на шею, - добавила она после короткой паузы. - Ты захватил меня внезапно, герой, - жрица попыталась мне улыбнуться все еще подрагивающими губами.
- Так этот самый амулет подчиняет кроме пифонов еще и стражей? - заинтересовался я.
- Это так, - кивнула жрица.
- Почему же они не бросаются на младших жриц и прислужниц?
- Я каждое утро собираю их вместе и отдаю нужные приказы. В том числе приказываю не трогать тобой перечисленных.
- Прямо развод караулов, - подал голос Полидор.
- Долго вы еще будете болтать? - раздался голос Полидевка. Мой друг высунулся из отверстия входа и смотрел на нас сверху с возмущением на лице. - Пускайте сюда красавицу. Я устал ждать.
- Пускаем, не шуми, - ответил я. - Только держи ее крепче.
- Удержу, ухмыльнулся мой друг. - Держать буду крепко, но нежно.
- Полезай, - приказал жрице.
- Не могу, - ее опять затрясло. - Они же сожрут меня!
- Подавятся, - хмыкнул я. - А нет, так сдохнут от яда, которого в тебе с избытком.
По щекам жрицы потекли слезы.
- Не хочешь умирать, стерва! - рявкнул я. - Люди, которых ты посылала на смерть тоже умирать не хотели! И это были мои люди! Лезь!
Я обнажил меч и приставил его острие к животу перепуганной красотки. Та замерла и даже всхлипывать перестала, видимо, опасаясь пораниться. Боится за себя, гадина! Жрица осторожно дрожащей рукой отодвинула меч от своего живота и, всхлипывая, полезла ко входу в сокровищницу.