В небольшой деревушке на краю леса жили два петуха - Золотой Гребень и Серый Хвост. Золотой Гребень был гордым и самодовольным: он кукарекал громче всех, ходил важно, как будто сам солнце на небо поднимал. Серый Хвост же был скромен, но не менее хитер: он знал, что в тишине иногда скрывается больше силы, чем в крике.
Однажды лисица, рыжая плутовка, услышала о петухах и решила поживиться. Она знала: где гордость, там и слабость. Пришла она к забору, за которым важничал Золотой Гребень, и говорит ласково:
- Ах, какой ты великолепный, светлейший петух! Твой голос - как трубы архангельские, а перья - чистое золото! Неужели ты не знаешь, что сегодня в лесу объявлен конкурс на самого красивого петуха? Приди, и все звери поклонятся тебе!
Золотой Гребень надулся от гордости:
- Конечно, пойду! Пусть все увидят, кто здесь главный!
И только он перелетел через забор, как лисица схватила его за шею и утащила в лес. Больше его никто не видел.
На следующий день лисица пришла к Серому Хвосту. Но он, услышав её сладкие речи, лишь прищурился:
- Странно, - сказал он. - Вчера ты звала Золотого Гребня на конкурс красоты. Где он теперь?
Лисица замялась:
- Э-э... он победил и переехал в Москву!
- Тогда почему ты не зовешь победителя, а пришла ко мне? - спросил Серый Хвост.
Лисица поняла, что её хитрость не сработала. Она фыркнула и ушла ни с чем.
Мораль. Плутовство ловится на плутовство. Тот, кто умеет думать, не попадет в ловушку лести, а тот, кто слеп от гордости, сам бежит в пасть обмана.