# Хтонцы (голоса202602-1)

Ян Рыжеватый

Проснёшься ли ты утром, если "во сне" на тебя нападут астральные чудовища?

Хтонцы

"В траве сидел кузнечик... но вдруг пришла лягушка..."


Рядом высилась трава, я ощущал, что сочная. По сторонам тоже высилась. Но мне было тревожно.

Вокруг везде мирно высилась трава, и всё равно было неспокойно.


Медленно и тихонечко я покрался, не вперёд, не боком, а скорее по кругу. Очень хотелось замереть, но я понимал, что надо осмотреться.

Было тепло, влажно и тихо. Чересчур тихо.

Но ведь есть ощущение, будто кто-то тихонько тормошит, неслышно пощекотывает и не позволяет успокоиться.


Опасности я не увидел, хотел пройти ещё, и вдруг среди травяных стеблей различил лапу. Я замер.

Хотелось отвести в сторону взгляд, не смотреть ни на огромную корявую лапу, ни рядом.

Но уже пришло чувство чужого внимания. На меня кто то смотрел, стараясь различить среди травы. Пристально. Чувство усилилось, я не выдержал, посмотрел выше, и встретил чужой взгляд.

Через траву на меня смотрел глаз. Не знаю, какой он был по цвету и размеру, какой формы был его зрачок - взгляд давил. А почва уже содрогнулась от массы чудовища - оно переступило лапами.


Вот тут я и побежал. Хотелось напрячься для прыжка, выбрать в небе просвет между стеблями, и взлететь в небо, улететь, но кто-то неслышно подсказывал мне: "Нельзя. Кружи. Крадись."

Я пригнулся низко-пренизко, и побежал. Кажется, на четвереньках. Бился в почву кулаками, как конь копытами, предплечьем отгибал стебли, и ногами толкался - вперёд!

Позади мир содрогался от шлепков ужасных лап.

Мои собственные руки показались мне зелёными, и я забеспокоился - кажется, я весь был зелёный.

Я бежал, пока позади не стихла погоня.


Хотел раздвинуть очередную пару стеблей, и вдруг меня что-то одёрнуло, попросило не спешить.

Я замер. Неслышно опёрся о почву ладонями, и посмотрел из-за стебля.

Впереди сидело и ждало меня Оно.

Меня охватил ужас, сковал, я опять ощутил чужой взгляд, и сам разглядывал чудовище. Бесформенное, пятнистое, вверху светлела мешком необъятная шея.

Над шеей уже приоткрылась пасть, и высунулся из неё чуткий раздвоенный язык. Всё пропало.

- За что меня?! - только и сумел выкрикнуть, и оцепенение покинуло меня.

- Ты! Дружил! С мухами! - раздался злорадствующий голос, и тут же меня нашли глаза чудовища.

Но я уже бежал.


Зигзагами, как молодой боец, мчался я у самых травяных корней. Ладонями теперь касался почвы мягко и бережно, а ногами работал так, словно они у меня были втрое длиннее, чем положено гуманоидам.

Кажется, коленки у меня гнулись назад.

- Ты! Дружил! С мухами! - неслись вслед грозные обвинительные слова.


---


Не старый ещё разумный очнулся от давящего сна. Кажется, во сне за ним кто-то гонялся, но кошмар не запомнился, лишь оставил тяжёлое ощущение, а закончился падением, и из сна удалось выпасть в собственную постель.

Разумный проморгался, и пошёл умываться. Здешние гуманоиды водопровода и душа не знали, но привычка мыться по утрам у него сохранилась. Разумный поймал себя на том, что в голове крутится песенка про кузнечика:

"Не трогал и козявку, и с мухами дружил".

Последний раз ему снился кошмар с погонями перед тем, как его кинули торговые партнёры. Потому и оказался здесь, стал инопланетянином, потому что там кинули. Лихое было время. Да и песенка, кажется, тоже тогда сама навязывалась после кошмаров.


Решено! Хватит сомневаться и проверять - пора сворачивать дела и линять на новое место.

Зарекался ведь строить бизнес с жуликами...


---


Немолодой шаман не спал, и не бодрствовал. Он привычно оглядывал мир духов и астральных зверей.

Видел и причины ночного кошмара какого-то беловласого человечишки.

Ему грозит скорая беда, расправа, скорее всего. Похоже, связался с эльфами, да перестал быть им нужен. Обычное дело.

Увидел и ценное - за обыкновенного человечка вступались духи его, человека, предков. Духи предков. У простого человечка. Подсказывали, отводили беду, пробовали вразумить. Но тот их не слушал. Был бы не человек, а свой орк, или хоть полуорк - послал бы за ним внука, и объяснил, направил. Но какое ему дело до людишек. Пусть и живёт беловласый где-то рядом, на соседних улицах.