Появившись в своём офисе Фабрики Чудес и Грёз, Фея-крёстная швырнула не разобранный саквояж в угол и упала в кресло у рабочего стола.
Вчерашняя прощальная вечеринка на пляже плавно перетекла в ночной сабантуй с купанием в океане голышом, танцами у костра и соревнованием в чудесах... А выезд из отеля, между прочим, в девять утра...
Так что в офисе сейчас находилась растрёпанная, недовольная и невыспавшаяся толстушка в мятой одежде.
Впрягаться в работу не хотелось, но деваться было некуда. Ладно, для начала кофе! Можно даже с пряничком... А потом уже будем втягиваться в рабочий ритм.
Кофемашина тоже не хотела работать - фыркала и плевалась кипятком. Наверное, у неё тоже был отпуск. Ну, или выходные.
Фея-крёстная применила бытовое заклинание починки. Кофемашина демонически расхохоталась и выплюнула мимо чашки кофейный сгусток. Судя по его форме - день у Феи-крёстной будет непростой.
- На запчасти разберу! - сказала Фея-крёстная и неуверенно погрозила кофемашине кулаком с зажатой в нём волшебной палочкой.
Неугомонный аппарат утробно взвыл и выдал порцию чего-то чёрного и вонючего.
- Судя по количеству, ты его откуда-то украла, - заглянув в чашку, вздохнула Фея-крёстная.
С пряничками тоже не повезло. Их кто-то съел до Феи-крёстной, оставив в шкафчике пустую пачку с крошками и воспоминаниями о содержимом.
Включив маг-бук, Фея запустила приложение онлайн-кофейни "WelcomCalori", но заказать ничего не успела.
В дверь постучали и в офис бочком просочился грольф - один из работников фабрики. Грольфы, если кто не в курсе, потомки гномов и эльфов! Маленькие, зелёненькие и очень работящие!
- С возвращением, леди Босс, - промямлил он.
Фея-крёстная принюхалась.
От грольфа отчётливо пахло анисовкой. И фруктовыми пряничками! Небось, закусывали, подлецы!
- Отчёт принёс? Что там у нас? - Фея-крёстная поёрзала в кресле, незаметно пытаясь применить заклинания красоты - негоже перед подчинёнными выглядеть усталой и с похмелья... в общем, выглядеть, как сами подчинённые!
- У вас намечается день рождения Золушки, и бал скоро, - хрипло ответил грольф, поправляя сползший на лоб зелёный колпачок.
- Так, - Фея-крёстная нахмурилась. - Сколько ей там исполняется?
- Осьмнадцать...
- Восемнадцать! Учу вас, учу... Значит так, возраст важный, всё должно быть по высшему разряду. Зелье для заклинания шитья приготовьте...
- Так нет его, - промямлил грольф.
- Как нет?
- А так... Я ж вам говорил перед отъездом, что там всё кончается. Вы сказали -приеду и разберусь.
Да, что-то такое было, припомнила Фея-крёстная. Гольфы прибегали, размахивали бумажками и колпачками, верещали, что запасы кончаются, надо новые варить и договариваться с поставщиками... Но она собиралась в отпуск и отложила на потом.
- Чего ещё нет? - нахмурилась Фея-крёстная.
- Ну... считай что ничего... Бытовые зелья кончились, превращательных на донышке. Только они того...
- Чего - того?
- Те, с которыми вы экспериментировать изволили.
- Тьфу! А Зелья красоты?
- Ажно котлы сухие...
- А бал когда?
- Через три дня!
- Бл..! - выругалась Фея-крёстная. - Так что, вообще ничего не осталось? Кроме тех, экспериментальных на донышке...
- Амурных ещё цистерна.
- Рано это. Сперва бал, потом амурные... Ладно, так справимся. Фей закройщиц ко мне!
- Так они того...
- Чего?
- На отдыхе...
- Тьфу! Тогда сапожников! Пусть сделают бальные туфельки из шкур золотого дракона.
- Так это... Шкур нет... Да и сапожники в запое...
- Совсем никаких шкур нет? А кожа?
- Ничегошеньки.
- А что есть?
- Хрусталь...
- Бл...!
Фея-крёстная мрачно смотрела на грольфа, а тот под её взглядом ёжился, морщился и явно мечтал испариться или ввинтиться в пол.
- Ладно. Заряжу палочку тем, что есть. Будем импровизировать. Хотя бы феи красоты на рабочих местах?
- Эээм...
- Что, тоже в запое?
- Пошли по магазинам, - пискнул грольф. - Только их помощницы...
- Магазины - это надолго, - пригорюнилась Фея-крёстная. - Придётся обойтись помощницами. Предупреди их, пусть будут наготове. А я пока навещу будущую именинницу.
Грольф вежливо поклонился, и смылся поскорее, пока ему прянички не припомнили.
А Фея-крёстная наконец-то заказала себе коробку пончиков в глазури и большой шоколадный торт! И три чашки кофе! Надо же заесть стресс от начала рабочего дня.
За три дня палочка успела зарядиться на пятьдесят процентов. Фея-крёстная ругалась, но ничего поделать не могла - у палочки кончался срок годности и она начинала сбоить.
Золушка хлюпала испачканным в саже носом, размазывая слёзы пополам с соплями, когда рядом воссияло, хлопнуло, и неподалёку возникло большое дымное пятно из которого доносилась ругань.
- Почему портал не отладили?
- Так это, портальный мастер ещё в прошлом месяце уволился... Вы ж ему за полгода зарплату задолжали...
- А точно. Тьфу! Чем движок для портала заправляли? Вонища такая!
- Так это... солярой.
- А нормальный бензин?
- Так вы сами сказали - дорого, и взять чего подешевле...
- Тьфу!
Дым рассеялся и Золушка увидела Фею-крёстную.
Волосы Феи были немного растрёпаны, а на щеке виднелось грязное пятно.
Фея-крёстная немного криво - будто у неё болели все зубы разом, но приветливо улыбнулась Золушке.
- Здравствуй моя дорогая! Перестань плакать, ты поедешь на бал!
- Но я не хочу на бал, - растерялась Золушка. - У меня... дел много!
- Ой, ерунда, я всё порешаю! - отмахнулась Фея. - И кусты роз будут посажены, и крупа перебрана и посуда помыта!
На самом деле Золушка уже сделала все дела. А пока никого в доме нет, хотела набрать горячую ванну, отсыпав у мачехи немного лавандовой соли, и поваляться часок-другой. А потом съесть горячие булочки, заныканные в чугунке и почитать новый детектив, выброшенный глупыми сёстрами. А тут - собирайся и тащись куда-то!
- Я... не причёсана, не прибрана и вообще, - промямлила Золушка.
- Не волнуйся, дорогая, у меня целый штат стилистов! - напугала неизвестным словом Фея-крёстная, улыбаясь, как акула рядом с тонущим кораблём. - Девочки, на выход!
И на бедную Золушку накинулась толпа юных прелестниц - помощниц Фей Красоты.
Пока слабо попискивающую Золушку замачивали в бочке с горячей водой, заворачивали в вонючую липкую простыню, выдёргивали тут и там волосы, мяли, тёрли и скребли, Фея с довольным видом ходила вокруг и сыпала всякими "пилинг", "шугаринг", "релаксация", "лифтинг" и другими ругательными словами.
Когда же красную и очень несчастную Золушку оставили в покое, Фея-крёстная потёрла руки и решила:
- Будем одевать!
- Я... у меня и платья-то нет, - попробовала отбрыкаться Золушка. В ванну она уже не хотела - намылась на месяц вперёд! Хотелось добраться до постели и поспать.
- Щас всё будет! - взмахнула палочкой Фея-крёстная.
И простыня в которую Золушку завернули после процедур превратилась в прекрасный бальный наряд!
- Гм, - с сомнением оглядела себя Золушка. - А почему я ощущаю не его, а вот это?
- Это иллюзия, - кисло улыбнулась Фея. - Но ты же видишь бальное платье?
- Да.
- Вот и остальные видят. Но! - Фея-крёстная предупреждающе помахала волшебной палочкой перед носом у Золушки. - Только до двенадцати! Потом останешься в простынке... Так, теперь туфельки. Вуаля!
Взмах палочки и перед Золушкой появилась бархатная подушечка, на которой лежали прозрачные туфельки. Четырёхдюймовые шпильки угрожающе поблёскивали при свете свечей.
- Хрусталь высшей пробы, - важно сказала Фея-крёстная. - Только придётся надеть следки, а то ноги натрёшь.
- Может, я всё-таки останусь дома? - слабо понадеялась Золушка. - Я это... маленькая ещё, мне спать скоро! А завтра рано вставать...
- Пару часов повеселишься, шампанского хлебнёшь, с принцем познакомишься, - отмахнулась Фея. - Хватит вкалывать на общественных началах, надо свою судьбу строить! Обулась?
- Да, - покачнулась на неустойчивых каблуках Золушка. - Но как же я доберусь до дворца?
- Придумаем! - оптимистично заявила Фея-крёстная. - Так. Надо что-нибудь большое и круглое... Мяч есть?
- Был надувной, так сёстры его ещё летом лопнули, - пожала плечами Золушка.
- Так. Арбуз есть?
- Съели давно.
- А капуста?
- Сняли и засолили.
- Тьфу, хозяйственные! А что есть?
- Тыквы.
- Тащи сюда! - распорядилась Фея-крёстная и Золушка уковыляла в строну огорода.
- Вот заодно и потренируешься на каблуках ходить, - вслед ей крикнула Фея, не подумавшая, что сперва надо озаботиться транспортом, а потом одеваться.
Карета из тыквы получилась отменная - большая, мягкая. Правда, с оранжевым цветом Фея-крёстная ничего не смогла поделать, да и пахло внутри кареты всё той же тыквой!
- Теперь лошадей, кучера и слуг, - выдохнула Фея. - Мелочи! Из кота сделаем лошадь, из собаки кучера, а из разных птичек слуг!
Но кота не нашли - он чуйкой ощутил, что грядёт какой-то нехороший пиндец, и спрятался. Единственный пёс, живший в доме, был настолько стар, что превратившись в человека, сейчас же уснул, привалившись к колесу кареты.
- Так ты в канаву вместо дворца уедешь, - мрачно сказала Фея-крёстная и превратила старичка обратно в пса.
Птичек тоже не было - в связи с осенью они срочно отбыли на юг.
- Ещё идеи? - явно издеваясь, спросила Золушка. - Может, я всё таки...
- Нет! - отрезала Фея-крёстная. - Уж если я кого решила отправить на бал, то оправлю, даже если придётся везти тебя на себе!
Золушка представила себя верхом на гарцующей фее и испугалась.
- Не надо таких жертв! Есть ещё мыши, ящерицы и крысы!
- Тащи! - за неимением лучшего кисло согласилась Фея-крёстная.
И всё получилось наипрекраснейше! Хотя лошади имели серый окрас и попискивали, кучер дёргал длинным носом, пытаясь перегрызть кнут и вожжи, а слуги слегка зеленели лицом, что навевало об их близкой дружбе с "зелёным змием".
- Ну, в добрый путь! - прослезилась Фея-крёстная, утрамбовывая Золушку в тыквенный транспорт.
Золушка тоже прослезилась, прощаясь с мечтой о булочках и книжке. А ещё потому, что хрустальные туфли уже натёрли пятки, невзирая на подследники.
- Не забудь уехать до двенадцати! - кричала вслед карете Фея-крёстная, очень надеясь, что звукопроницаемость в тыкве нормальная.
Вернувшись в офис с чувством удовлетворения от выполненного долга, Фея-крёстная, не смотря на позднее время заказала себе среднепрожаренный стейк с зелёным горошком и большую чашку капучино.
Фабрика Грёз и Чудес уже затихла, все разошлись, разъехались и разлетелись по домам.
Когда Фея-крёстная гоняла вилкой по тарелке последнюю горошину, в дверь постучали.
- Заходи! - отозвалась Фея-крёстная и в офис просочился грольф. Тот самый, который приносил отчёт три дня назад.
- Что там ещё? - недовольно спросила Фея-крёстная.
- Так это... Там женщина ребёнка хочет, а взять негде...
- А я при чём? - поперхнулась капучино Фея-крёстная. - Ей пояснить, откуда берутся дети?
- Она не замужем.
- Пусть выйдет!
- Она не хочет замуж, а ребёнка хочет!
- А почему ты мне об этом говоришь? Я Фея-крёстная, а не какая-нибудь там!
- Так она в вашем округе проживает, - уныло сообщил грольф. - Вы обещали на выборах Фей, что позаботитесь о народе, и устроите этот, как его... демонографический взрыв.
- Демографический, неуч! - рыкнула Фея-крёстная. - Раз обещала, делать нечего... Запиши её на завтра, будем выкручиваться.
Грольф с поклоном испарился, а взгляд Феи-крёстной упал на подоконник, где цвели фиалки.
- Дети - цветы жизни, - задумчиво промолвила Фея. - Дам женщине волшебное зерно, пусть выращивает себе дочку... А что, вон говорят, в Италии, мужик себе сына из полена вырубил! А у нас из зернышка вырастет прелестная девочка! Маловата, конечно ростиком получится, ну да ничего, главное же - результат!
И воодушевлённая предстоящим делом, Фея-крёстная пошла листать справочник по ботанике, чтобы подобрать самое подходящее растение.