Сергеев Иван Дмитриевич. Глава 8. Спасительный перекрёсток

Глава 8. Спасительный перекрёсток

В этот день парк снова был пуст и тих, словно оазис спокойствия в захватившей город предновогодней суете. Лыжников, любителей ватрушек и скандинавской ходьбы словно ветром сдуло - лишь мерцали огоньки праздничного освещения, да я прохаживался туда-сюда по той же площадке, поминутно глядя на часы и ожидая появления баалов. Встреча эта должна была вернуть мне Анну.

С утра, посмотрев статистику скачивания "Войны богов", я решил выйти подышать свежим воздухом и прямо у подъезда обнаружил Меркуриса. Он сменил чёрное пальто на песочное и был так же немногословен - идеальное передаточное звено.

- Я по поручению Дия Кронидовича, - начал гонец.

- Пора бы, - коротко ответил я. - Сегодня последний день.

- Он велел передать, что принимает работу. Игра действительно всерьёз увлекает смертных. Ждём Вас сегодня в парке, в то же время, что и в первый раза. С нами будет Анна.

Сердце моё стукнуло, точно собираясь сорваться куда-то вниз. Меркурис решил не утруждать себя и просто растворился в воздухе.

***

Со стоянки сверкнул свет фар, раздался знакомый рокот мотора. Вскоре знакомая троица появилась на площадке. На Громове была синяя куртка-аляска, в облике Меркуриса с утра не произошло никаких изменений, Стрельцова же вырядилась в шикарную шубу из серебристого лисьего меха. На поводке она вела небольшую бело-чёрную гладкошёрстную охотничью собаку.

- Забирай, смертный, - усмехнувшись, проговорила Диана Артемьевна и слегка подтолкнула животное ногой. - Мы с тобой квиты.

Я перевёл взгляд на Громова, тот одобрительно кивнул.

- Что это? - спросил я.

- Не "что", а "кто", - вмешался Меркурис. - Это Анна. Ты исполнил свою часть договора, мы - свою.

- Анна не собака, - медленно, нажимая голосом на каждое слово, заговорил я, сдерживая подступающее бешенство, - Анна - молодая красивая грациозная девушка, которую я люблю, как...

Волоча за собой поводок, животное подошло ко мне и сиротливо притулилось к ногам. Стрельцова молча ухмыльнулась.

- В договоре нет ни пункта о том, что мы обязаны вернуть девку в человечьем обличь, - отчеканила она.

"Вот, значит, как вы запели, господа небожители? Ну, уж нет, меня без каши не съешь".

Громов снова кивнул. Собака жалобно заскулила.

- Спокойно, Анюта, я вытащу тебя из этого дерьма.

Я повернулся к Дию Кронидовичу. Посмотрим, какой он справедливый арбитр.

- Требую текст договора.

"Нас спасёт только моё хладнокровие".

Третий кивок. Меркурис вытянул из-под пальто кадуцей, взмахнул, и в воздухе заискрились знакомые фразы.

- Ну вот, - заговорил я, - "Анна, чьи косы - словно ночь, опустившаяся на плечи..." Косы где?

Собака одобрительно тявкнула, Громов же улыбнулся и пару раз ударил в ладоши, аплодируя. Наш торг явно занимал его: выкручусь я или нет. Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках, который однажды прочитала мне Анна. Идут века, но ничего не меняется. Кошке игрушки, мышке слёзки.

- Красиво говоришь, смертный, - прошипела Стрельцова, - но есть одна незадача. Девка кое-что мне должна, я платила за неё в кафе. Соответственно, моя власть над ней сохраняется даже после исполнения тобой договора. И этой властью я оставляю Анну в таком обличье. Пока во всяком случае.

Она капризно выпятила нижнюю губу.

- Девка жива, девка с тобой, новолетие впереди. Какие претензии?

Собака разлаялась, в голосе её слышались злость и горькое отчаяние, он то и дело срывался в жалобный визг. Я фыркнул.

- Сколько с меня, Диана Артемьевна? С Аней мы как-нибудь сочтёмся.

- Нисколько, смертный, - отрезала та. - Ты тогда с девчонкой уже не жил и не имеешь к нашей с ней встрече никакого отношения.

Меркурис поднял палец кверху.

- Исполнение Вами обязательства за Анну было бы возможно, но для этого смертная должна ясно выразить свою волю и согласие. "Гав-гав" не считается.

Стрельцова расхохоталась.

- Всё, идите домой, голубки, празднуйте. Косточку мозговую ей на праздник купи и ошейник против блох. А если тебе нужны косы, пусть шёрстку немного отрастит.

Взгляд мой лихорадочно рисовал треугольники, бросаясь то к продолжавшему висеть в воздухе тексту договора, в котором я отчаянно пытался найти новые подсказки, то к сумке с одеждой Анны, которую я взял с собой по совету Третьяковой, то к полным мольбы и боли собачьим глазам. Неужели я так подвёл её?! Неужели всё было впустую?! Самоуверенный болван, погубивший любимую и профукавший счастье!

Громов развёл руками и прогрохотал:

- Никогда не позволяй богам платить за тебя, смертный!

- Впредь перед заключением договоров выясняйте все обстоятельства, - назидательно добавил Меркурис.

- МИНУТОЧКУ! - тишину парка прорезал голос Стрельцовой.

***

В своём гранатово-красном пальто до пят хозяйка "Лунного перекрёстка" напоминала яркий мазок, брошенный на тёмный фон холста рассчитано-небрежным движением руки живописца. Она неторопливо шагала, почти плыла к нам, держа в правой руке свой неизменный саквояж, а три её тени затеяли игру в кронах деревьев.

- Ты-то что здесь забыла, Екатерина?! - почти взревел Громов.

Третьякова достала из саквояжа лист бумаги.

- Ознакомьтесь, Дий Кронидович. У нас с эфебом договорные отношения.

- То есть игру он делал не сам? - взвизгнула Стрельцова.

- Не вижу в вашем договоре ни слова о запрете на привлечение субподрядчиков, - парировала Третьякова. - К тому же сюжет игры, сеттинг, сценарий, лор разработаны одним Сергеем. Я и моя команда занимались исключительно реализацией его замысла, как и предусмотрено контрактом.

- В любом случае стороной нашего договора Вы, Екатерина Дмитриевна, не являетесь, - проговорил Меркурис тоном заправского бюрократа. - Потрудитесь покинуть место переговоров, тут коммерческая тайна.

- Ошибаешься (Третьякова добыла из саквояжа ещё один лист). Это копия карты данного полиса, позапрошлое столетие. Глянь вооот сюда. Здесь раньше был перекрёсток, это автоматически делает меня участницей и гарантом договорных отношений.

Меркурис съёжился. Судя по лицу Стрельцовой, та еле сдерживалась, чтобы не вцепиться ему в волосы. Где-то вдалеке зарокотал гром, порыв ветра взметнул волосы и полы пальто Третьяковой. Она достала из кармана кошелёк и швырнула его в ноги Диане Артемьевне.

- Пересчитай и возвращай смертной человеческий образ, лучница.

- Дрррянь... Ведьма... Надо было тебя туда же... К остальным... В Тартар! - взвизгнула Стрельцова.

- И кто бы спас тебя от Клития? - спросила Третьякова, повернувшись к Громову.

- Диана, делай, как она говорит, - устало буркнул Дий Кронидович.

- Но...

- Никаких "но". Бери деньги и снимай заклятие. Тоже с наковальнями на задних лапах повисеть хочешь? - порычал Громов.

- Серёжа, лучше отой... - начала Третьякова.

Собака буквально взорвалась, обдав меня кровью, жёлчью и прочим содержимым живого тела. Вместо неё передо мною предстала Анна - нагая, грязная, со слипшимися волосами, дрожащая от холода, с клочками собачьей шерсти на теле. Екатерина Дмитриевна сняла себя пальто и накинула его на любимую. Аня как-то пискнула и беззвучно заплакала.

- Сейчас, Аня, сейчас, - бормотал я, торопливо расстёгивая сумку. - Держи, одевайся скорее, холодно, зима. Ничего, плевать, дома вымоешься, кофту постираем.

- Не понимаю, Екатерина, - прогремел главный баал, - зачем тебе эти смертные?

Улыбка Третьякова напоминала смесь патоки с мёдом.

- Поймёшь, Дий Кронидович. Очень скоро поймёшь. Лучше бы ты не заваривал эту кашу вокруг книжки, смертные бы через полгода всё забыли. Ага, благодарю, Серёжа.

Она забралась обратно в поданное мной пальто.

- Чуть не запамятовала. Держи медальон, Аннушка (та, механически кивнув, сжала вещицу), пишите свою книжку дальше. Всё, идём праздновать.

Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках - Сергей имеет в виду изречение древнекитайского философа Лао Цзы: "Небо и Земля не милосердны, люди для них - лишь соломенные псы". Это высказывание связано с древней китайской традицией украшать религиозные праздники изображениями собак из соломы, которые по окончании церемонии выбрасывались или сжигались.

Клитий - титан, сражённый Гекатой во время войны титанов с богами Олимпа.

Тоже с наковальнями на задних лапах повисеть решила? - согласно легенде Зевс однажды покарал Геру за интриги и непокорность, подвесив её между небом и землёй с привязанными к ногам наковальнями.

Апрель 2025 г.

Оставить комментарий © Copyright Сергеев Иван Дмитриевич Размещен: 14/04/2025, изменен: 14/04/2025. 10k. Статистика. Глава: Фэнтези, Мистика Insomnia Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Собака одобрительно тявкнула, Громов же улыбнулся и пару раз ударил в ладоши, аплодируя. Наш торг явно занимал его: выкручусь я или нет. Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках, который однажды прочитала мне Анна. Идут века, но ничего не меняется. Кошке игрушки, мышке слёзки.

Сергеев Иван Дмитриевич Глава 8. Спасительный перекрёсток

Сергеев Иван Дмитриевич
Глава 8. Спасительный перекрёсток