К тому же у толстенького Бегемоти

был туго набитый и круглый животик.

Любил бегемот на траве полежать

и с пышною плюшкой чаёк попивать.

В душе бегемот оказался поэтом...

Однажды (всё это случилось в четверг),

когда светлячков замерцал фейерверк,

и солнечный диск за холмами померк,

сидел наш герой на затопленной кочке

и слушал, как звонко кузнечик стрекочет,

как громко лягушки поют кое-квак...

Привстал Бегемотя: что это всё значит?

Трепещется кто-то и жалобно плачет!

И крыльями машет!

Молит о свободе!..

А злой Жабуляк под корягу уходит...

Противный такой, весь измазанный в ил...

На зонтик его подхватил Бегемотя,

несёт к маме с папой, и к дяде, и к тёте!

Не дышит, бедняжечка, крылья измяты...

Спеши, бегемотик, беги без оглядки!

В семье бегемотов тепло и уютно,

здесь встретили и обогрели малютку.

К утру разомкнула бедняжка ресницы,

тут мёду ей дали слегка подкрепиться,

варенья, печенья и тёплой водицы...

И стала она распрекрасной девицей!

Расправила яркие крылышки бабочка.

"Как звать тебя, крошка?"

"Принцесса Кузявочка"

И так окрылили слова бегемота,

что вдруг он взлетел над зелёным болотом!

Смотрел, удивляясь, болотный народ,

как в небе весеннем порхал бегемот!..