Фредерик Бомбе посмотрел на себя в зеркало, самодовольно улыбаясь. На нем были боксерские шорты в цветочек, а на ногах тапочки. Его лысая голова мягко поблескивала в рассеянном утреннем свете, проникавшем сквозь занавеску. На полке над раковиной стояла дюжина флаконов с духами, туалетной водой и лосьоном после бритья в компании с батареей баночек с увлажняющими кремами и лосьонами, которые подтягивали его кожу. Он делал все это ради девочек. Ухмылка на его лице стала шире. Какой мужчина средних лет не мечтал провести большую часть года в обществе избранной группы красивых молодых женщин? Фредерику Бомбе не приходилось мечтать об этом. У него были девушки. Однако его деятельность принесла еще одно преимущество, которое не следует недооценивать: конкурсы красоты, которые он организовывал, приносили много денег. Выбирай или проиграешь, компания, которую он основал пять лет назад, была финансово надежной, и за это время он накопил неплохую копилку. В сексуальной сфере он также ни в чем не испытывал недостатка. Когда он отправлялся в турне с финалистами, всегда находилось несколько человек, которые шли ему навстречу. Он оглянулся через плечо на Гретель в большой кровати с балдахином, которая проскользнула перед ним прошлой ночью. Ее звали Кира. Нетерпеливая штучка. Ему следовало принять дополнительную таблетку, чтобы не отставать от ее темпа. Обычно у нее не было шансов стать мисс Фландерс. До этого ее интеллектуальные способности были слишком ограничены. Жюри убило бы ее. К счастью, он смог кое-что изменить в этом. Некоторые девушки слишком хорошо это знали, и когда они старались изо всех сил, он тоже сдерживал свое слово. Кира отлично поработала прошлой ночью. Бомбе был доволен. Для него день не предвещал перемен. Скоро он позвонит своей жене ничего не подозревающим голосом и скажет, что любит ее. Он делал это каждое утро, когда не спал дома. Глупая сука, к счастью, ничего не заподозрила. Вот почему это была глупая сука. Ладно. Фредерик Бомбе родился в шлеме. Он, все еще улыбаясь, попрощался с зеркалом, спустил боксерские шорты, снял тапочки и принял душ. Шум воды разбудил Киру. Она натянула одеяло до подбородка и растерянно посмотрела на украшенный лепниной потолок. Затем она снова поняла, что произошло. Сначала они выпили шампанского. Он хочет вызвать у нее желание, она хочет ослабить свое отвращение к нему. В конце концов, она знала, что ее ждет, когда приняла его приглашение поужинать вместе. И она знала, что ей придется сделать, чтобы превзойти девушку, которая была до нее. Поэтому она сделала все, о чем он просил, даже то, о чем он не просил. Ни одно усилие не было для нее слишком тяжелым, ни одно унижение не было слишком глубоким. Кира Конингс должна была стать следующей мисс Фландерс и стала бы ею.
- Мужчины, - вздохнула Саския, входя в комнату 204.
"Что мы сделали не так, девочка?’
Ван-Ин свернул газету, сложил ее вчетверо и протер глаза. Он не мог скрыть того факта, что устал. В последнее время Ханнелоре плохо спала, и ее тошнило чаще, чем во время ее первой беременности. Гинеколог сказал, что ей не о чем беспокоиться, но с таким же успехом он мог бы объяснить, что на Северном полюсе нет льда. Ханнелоре была обеспокоена. Истории, которые она слышала от своих подруг о самопроизвольных абортах и генетических дефектах у младенцев пожилых женщин, чуть не свели ее с ума от волнения.
"Только что зарегистрировался парень, представившийся Фредериком Бомбе.’
- О бомбе?’
Саския кивнула. Хотя она редко, если вообще когда-либо читала светские новости, она знала это имя и знала, чем он зарабатывал на жизнь. Она просто не могла смириться с тем фактом, что ‘преступник’ отказался предъявить свое удостоверение личности до того, как поговорил с ‘комиссаром’.
- Мне не нравятся такие мужчины.’
- Я тоже, - улыбнулся Версавел.
Он встал, взглянул на Ван-Ина, который беззастенчиво зевал, и подмигнул Саскии, которая с благодарностью посмотрела на него.
"Хочешь, я вымою для тебя этого поросенка?’
"Да, сделай Это.’
Они вместе спустились вниз. Версавел придержал для нее дверь. Проходя мимо, она уловила запах дорогого лосьона после бритья. Саския хорошо ладила с Ван Ином, но если бы ей позволили выбирать своего босса, она бы выбрала Версавела. Он всегда был безупречно одет, его туфли блестели как новые, и она редко видела его нервничающим. Каждая женщина таяла на его глазах. Жаль только, что он не таял перед женщинами.
"Вот твой маленький поросенок", - сказала она, когда они оказались в коридоре первого этажа, где Бомбе резвился с маленькими пасами.
Преступник был одет в светло-бежевый сшитый на заказ костюм, а на указательном пальце его правой руки виднелся огрызок перстня с печаткой. У него были широкие плечи, большой живот и короткие, как у ГНОМА, ноги. Его голый мрамор сиял, как полированный. Угрюмое выражение его лица говорило само за себя, но Версавел мог с этим справиться.
"Я помощник комиссара In", - представился он с широкой улыбкой. "Мне жаль, что вам пришлось так долго ждать. Что мы можем для вас сделать?’
Люди, которые несколько раз появлялись на телевидении со своими бакке, вскоре начинали думать, что они им знакомы. Само по себе это было неплохо, пока они не начинали чувствовать себя привилегированными и соответствовать привлекательности звезд. То, как Версавел приветствовал Бомбе, было прекрасным применением выражения: вынуть фитиль из пороховой бочки. Вот почему она восхищалась им. То, чего он не достиг, ему удалось. Бомбе оставил в покое надменный тон, которым он так ненадолго поразил ее.
"Прошлой ночью произошел серьезный инцидент", - сказал он с беспокойством. ‘Одна из наших девочек стала жертвой жестокого нападения’.
"Вы позвонили в полицию?’
"Конечно, я позвонила в полицию.’
"Но вы не удовлетворены?’
‘ Нет. Вот почему я сам сюда пришел.
Бомбе сделал ударение на слове "сам". Версавел выглядел мрачным, но он не волновался. У них на этаже регулярно появлялись люди, которые приходили жаловаться на действия полиции. Не было смысла им противоречить, лучше бы вы позволили таким людям разгуляться.
- Расскажите мне об этом, мистер Бомбе.’
‘Я думаю, ваши коллеги неправильно оценили ситуацию. Кира, возможно, и не пострадала, не имело большого значения, была ли она ранена. Или хуже. Вы понимаете, что в моем положении я не должен рисковать. Выборы мисс Фландрии не за горами. Спонсорам не нравится такая реклама. Если вы понимаете, что я имею в виду.’
Версавел покачал головой. Действительно, он мало что понимал в этом. Поэтому он повернулся к Саскии, которая продолжала стоять у него за спиной.
"Одна из девушек, участвовавших в конкурсе красоты, позвонила нам вчера вечером, потому что почувствовала угрозу", - сказала она.
"Почувствовал угрозу", - повторил Версавел. ‘Я думал, это было жестокое нападение’.
Бомбе не дал Саскии времени отреагировать. Он достал из внутреннего кармана конверт и начал размахивать им.
- Вот и все, господин заместитель комиссара. Прочтите заключение врача.’
Саския пожала плечами. Коллеги приложили копию медицинского заключения к фотокарточке. Врач обнаружил на плече мисс Киры Конингс гематому диаметром около четырех сантиметров. Большой синяк. Следовательно, они не обратили особого внимания на ее рассказ. Чаще всего случалось, что молодая девушка, гулявшая вечером в одиночестве по парку Астрид, привлекала к себе парня с менее благими намерениями. Нападавший, которого она уже не помнила, схватил ее за плечо, но ей удалось высвободиться и стряхнуть его с себя. Коллеги обратили внимание на ее заявление и подумали, что с чулком покончено. Но это было без мистера Бомбе. Преступник понес особенно тяжелые потери в результате инцидента. Сегодня утром он уже угрожал позвонить своему другу-политику по телефону, но до сих пор ничего не сказал.
"Я думаю, мистер Бомбе прав", - сказала она. "Нам было бы лучше немедленно проинформировать об этом деле судью, ведущего следствие’.
Версавел заметил, что Саския с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Он сделал озабоченное лицо, чтобы соблюсти приличия, и повернулся к опозоренному скряге.
"Я не знал, что это так серьезно", - сказал он, нахмурив брови. "Мы немедленно сделаем все необходимое’.
Скряга улыбнулся. Значит, он слышал.
Когда зазвонил телефон, Ван-Ин не смог удержаться и сам снял трубку. Не было никого, кто мог бы сделать это за него.
‘Здравствуйте. С фамилией’.
Это прозвучало не совсем дружелюбно. В конце концов, он терпеть не мог, когда ему звонили напрямую. Однако его тон изменился, когда он узнал, кто у него на линии.
"Доброе утро, господин прокурор. Что я могу для вас сделать?’
Бикман звонил ему нечасто. Не в этот час. Он устало взглянул на часы над дверью. Было всего без четверти десять. Прокурор не был жаворонком. Он предпочитал продолжать работать допоздна, когда большинство судей уже были дома. Некоторые сомневались, что он остался работать один, другие знали наверняка, но все благоразумно держали рот на замке. Ни для кого не было секретом, что Бикман не питал отвращения к молодым Листьям и что ему нравилось быть в окружении молодых стажеров, молодых женщин-стажерок.
"Я позвоню тебе в связи с Ханнелоре. С ней все в порядке, не так ли?’
"Ее сегодня снова немного подташнивает", - сказал Ван-ин, задумчиво почесывая кончик носа.
Бикман и Ханнелоре хорошо ладили, и вполне возможно, что он беспокоился о ней, но раньше никогда не случалось, чтобы он удосужился позвонить ему лично и справиться о ее состоянии.
- Тебе нужно расслабиться, Питер. В конце концов, ей уже не двадцать пять.’
К счастью, подумал я. Бикман однажды пытался ухаживать за ней, когда она была намного моложе, на новогоднем приеме в young bar. Она категорически отвергла его. С тех пор они были просто друзьями.
"Я скажу, что ты это сказал, Джозеф", - рассмеялся Ван.
Если Бикман называл его по имени, он делал то же самое. Таков был уговор.
"На твоем месте я бы отвез ее на выходные в спа-салон. Женщины это ценят. Ты это знаешь.’
Ван-ин не представлял себя разгуливающим весь уик-энд в одном банном полотенце. У него было неподходящее для этого тело. От массажа его бросало в дрожь, а в сауне становилось душно. Что, черт возьми, вдохновило Бикмана? Что он интересовался состоянием Ханнелоре до тех пор, но не могло быть, чтобы он звонил только для этого?
"В следующем месяце мы уезжаем в отпуск, и она с большим нетерпением ждет этого.’
"Следующий месяц есть следующий месяц. Я думаю, тебе нужно что-то сделать сейчас.’
"Я не зарабатываю столько, сколько ты", - сказал он. Болтовня о состоянии Ханнелоре постепенно начала застревать у него в горле, но он не решался закончить разговор.
’ Кстати, - внезапно сказал Бикман после того, как Ван-Ин подробно объяснил, что ему не нужно беспокоиться о Ханнелоре. - Ты знаешь того парня, который организует конкурсы красоты?
Так вот оно что.
'Frederik Bombé?’
- Значит, ты его знаешь.’
‘ Нет. Все, что я знаю, это то, что он хочет поговорить со мной. Он только что приехал.
"Ичто?"
"Версавел пытается спасти меня от огня.’
На мгновение воцарилась тишина. Это была особенно красноречивая тишина. Бикман ясно дал понять, что предпочел бы видеть это по-другому.
"Конечно, я и сам могу поговорить с этим парнем", - сказал ван Ин.
Он почти мог слышать улыбку Бикмана, когда тот сказал: "Я был бы вам очень признателен, дорогой друг.
- Поздоровайся с Ханнелоре и хорошенько позаботься о ней.’
Это звучало искренне. Ван-Ин повесил трубку и потер подбородок рукой. Бикман не просил его напрямую об одолжении. Напротив, он сделал все, чтобы замаскировать свою просьбу, и это встревожило его. Фредерик Бомбе был не из тех людей, с которыми прокуратор обычно общается, если у них нет общих интересов.
"У нас проблема", - сказал Версавел, который только что вошел.
- У Бомбе влиятельные друзья.’
"Как ты можешь догадываться.’
Версавел удивленно посмотрел на своего друга. Он верил в интуицию и был первым, кто признал, что ван-Ин обладает этим особым даром, но это было уже слишком.
- Только что звонил Бикман.’
- Теперь я понимаю. И?’
- Отправь Бомбе наверх.’
Погода была хорошая. Светило солнце, небо было плотным и темно-синим. Резкий свет заставил Вана зажмуриться. Версавел небрежным жестом надел солнцезащитные очки Porsche, которые он получил в подарок от Luk. Хорошая погода благотворно влияет на настроение людей. Женщины одеваются сексуально, а мужчины меньше жалуются на свою работу. Даже Ван ин улыбнулся, когда коллега, которого он не смог озвучить, любезно сказал "Доброе утро". Они прошли по песку мимо большого фонтана, где туристы искали прохлады в тонком водяном тумане, который заметно струился вниз. В такой момент Брюгге немного напоминал Севилью.
"На самом деле мы можем быть благодарны Бомбэ", - сказал Версавел. "В противном случае нам пришлось бы оставаться внутри весь день.’
Ван кивнул. Террасы на другой стороне пляжа были уже переполнены, несмотря на ранний час. Большинство людей пили пиво или кофе. Ему очень хотелось укрыться Пуховым Одеялом, но сейчас у них не было на это времени. Финалистки, которые боролись за титул Мисс Фландрия 2009, остановились в уютном отеле на берегу реки Ланге и пообещали Кире Конингс приехать до полудня. После этого у нее больше не было времени, потому что ей нужно было репетировать хореографию для финала вместе с другими девушками. Саския была права, она не так сильно пострадала.
- К счастью, здесь пока не слишком оживленно.’
Они свернули на Нордзандстраат, где было намного тише, чем на Зейдзандстраат, параллельной торговой улице, где всегда царило оживление.
- А как насчет подготовки к вечеринке?’
"Пока все идет отлично.’
- Ты уже купил кольца? - спросил я.’
"Нет", - сказал Версавел.
"На твоем месте я бы не ждал слишком долго. Или ты забыл, через что мы прошли?’
В то время Ван-Ин слишком поздно выбрал себе кольца, так что их браку исполнилось почти сто лет.
"Не волнуйся.’
Они свернули на Куиперсстраат и прошли мимо городской библиотеки к задней части театра, где повернули направо.
"Интересно, что вдохновляет этих молодых девушек на то, чтобы горстка мачо оценивала их как скот, которые слишком стары и слишком уродливы, чтобы ухаживать за другой женщиной ".
"Ты говоришь о себе?’
- Я уже украсил красивую женщину, Гвидо.’
"Ты уверен, что украсил ее?’
Они рассмеялись. Он сделал паузу, чтобы прикурить сигарету. Он тщательно изучил заявление, сделанное Кирой перед их отъездом, и задал себе два вопроса: что девушка, которая не знала Брюгге, делала в половине второго в парке Астрид и почему она позвонила в полицию только в половине пятого?
"Не слишком ли Люк нервничает?’
"Это довольно просто.’
"А ты?’
"Почему я должна нервничать? Мы с Луком любим друг друга. В следующем году выйдет моя первая книга, а ферма, на которой мы будем жить, почти полностью отремонтирована. Чего еще может пожелать человек?’
"Дети?’
Версавел резко обернулся. Его глаза мягко заблестели.
- Разве я тебе еще не сказал?
"Ты ведь не беременна, правда?" - усмехнулся ин.
"Нет, но это не имеет большого значения.’
У Люка была хорошая подруга, актриса, с которой он часто работал, которая пока не хотела связывать себя обязательствами с мужчиной, во всяком случае, с мужчиной, который хотел проникнуть в нее только тогда, когда был пьян. Она хотела снова побыть одна. Когда Лук спросил ее, не хочет ли она выносить их ребенка, она сразу же ответила "да". Конечно, было сомнительно, имела ли она это в виду сейчас, потому что, когда она давала это обещание, в ней было довольно много алкоголя.
"В таком случае, мы оба скоро станем отцами", - рассмеялся Ван.
"Пожалуйста, пока никому не говорите. В lange мы пока не уверены, сделает ли она то же самое.’
"Сделай", - повторил Ван-Ин. "Ты хочешь сказать, что одному из вас придется сделать это и с ней тоже?’
"Глупо.’
Отель располагался в старинном здании. Богато обставленный холл дышал покоем и роскошью. Секретарша, тощая бродяжка в металлических очках и с острым подбородком, поприветствовала их небрежным кивком.
- Чем я могу быть вам полезен, джентльмены?
Версавел был одет в форму, и они позвонили заранее. Де Снаак прекрасно знал, зачем они пришли, но Ван-Ин оставался вежливым.
"У нас назначена встреча с Кирой Конингс. Ты скажешь ей, что мы здесь?’
Администратор не пытался показать, что у него мало общего с полицией Брюгге. На прошлой неделе ночной патруль арестовал его за пьянство в общественном месте и посадил на ночь в тюрьму. Ни один волос не дрогнул, и этот инцидент не стоил ему работы. Ублюдок.
Он кивнул, схватил телефон и набрал номер комнаты Киры. Девушка едва выждала две минуты. Ее лицо было бледным, а глаза опухли от слез. На самом деле она не была хорошенькой, но у нее была хорошая фигура и мускулистые, спортивные икры. От Luk Версавел знал, что немного макияжа может творить чудеса и что девушки, которые приходят на телевидение, должны быть особенно фотогеничными. У Киры тоже было что-то невинное, и это тоже было преимуществом. Немало мужчин постарше, особенно те, кто входил в жюри конкурсов красоты, любили женщин-детей.
- Доброе утро, миссис Кинг.’
Она застенчиво улыбнулась, когда Ван пожал ее руку. Ее рука была ледяной и костлявой. Она была слишком худой, на грани анорексии, но ее полная грудь многое компенсировала. Гормоны или силиконы. Это не имело значения. У нее была красивая грудь.
"Я комиссар In, а это Гвидо Версавель, мой помощник. Мы хотели бы еще раз поговорить с вами об инциденте в парке Астрид. ’
Он повернулся к секретарше, которая притворилась, что занята компьютером.
"Мы можем где-нибудь здесь спокойно поговорить?" - спросил он.
Вы могли бы. Администратор провела их в небольшой салон с позолоченной мебелью и хрустальной люстрой, которая была слишком большой для небольшого пространства. Здесь также стояло несколько уютных кресел, а в большой витрине можно было полюбоваться небольшой коллекцией средневековых кувшинов, которые рабочие раскопали во время ремонтных работ в отеле несколько лет назад.
"Не хотите ли кофе?" - спросила секретарша.
Кира сделала оборонительный жест. Ван-Ин только что выпил кофе, ему хотелось только сигареты.
"Я хочу чашечку", - сказал Версавел.
Они сели у окна. Кира скрестила ноги и положила руки на колени. О чем бы она сейчас думала? спросил он себя. Жертвы насилия только через некоторое время осознали, что с ними произошло или что могло бы с ними случиться, если бы грабитель добился своего. Последнее часто приводило к большему разочарованию, чем первое.
"Тебе все еще больно?" - в самом начале.
Кира удивленно посмотрела на него. Насколько она помнила, она нигде не упоминала, что ей больно. Обеспокоенные мужчины обычно вызывали у нее подозрения. Мужчин, которых она знала, интересовало только одно.
"У меня все еще немного болит плечо", - сказала она.