График сдачи экзаменов, к счастью, был свободным. Их можно было сдавать в любом порядке - и в любое время. Лишь бы за два месяца всё сдать успеть.
Так что надо было просто сесть и составить план сдачи. Вроде бы ничего сложного...
Но это только так казалось. Петрович прикидывал и так, и эдак - и в любом варианте получалось, что он не успевает.
Главная проблема была в том, что у него не было этих двух месяцев. Отпуск-то уже через месяц кончится!
Так что даже в самом лучшем случае он сдаст половину экзаменов. А дальше придётся выходить на работу. А сдавать остальные экзамены, одновременно работая, - это несерьёзно!
Можно, правда, с работы уволиться? Но это опасно - а вдруг остальные экзамены он всё-таки не сдаст? Вот и останется у разбитого корыта...
Тогда Петрович решил съездить к своим будущим работодателям и высказать им свои сомнения. Может быть, он чего-то не понимает?
Девушка-консультант внимательно его выслушала и дала два совета:
1) В первую очередь сдавать те предметы, которые он лучше знает. Не меньше шести.
2) Успеть их сдать в течение трёх недель.
3) Только после этого планировать сдачу остальных предметов.
Петрович внимательно выслушал советы - и попросил дополнительных разъяснений. Но его собеседница давать их отказалась. Мол, если он их выполнит, - то сам увидит, в чём был их смысл. А не выполнит - значит сам виноват.
Что ж - оставалось поверить. И приступить к конкретным действиям.
В первую очередь отобрать те предметы, которые будут сдаваться вначале. Пусть их будет даже не шесть, а семь. Даже восемь. Для гарантии.
Ну хотя бы так: математика, физика, английский язык, - и пять 'программистских' предметов. Всё любимое и хорошо знакомое.
После этого оставалось лишь одно - запастись нужными учебниками и учить, учить, учить...
А когда очередной предмет выучен - пойти и сдать.
Самым первым предметом Петрович выбрал архитектуру ЭВМ. Для знающего человека - ничего особенно сложного. Своего рода беллетристика - хотя и технического плана.
Но вот времени на подготовку потрачено было много. Целых пять дней. Для самого простого предмета всё-таки многовато...
С другой стороны, с первым предметом хотелось не рисковать - и сдать его на 'пятёрку'. Чтобы почин хороший был.
И ведь получилось! Первый экзамен был сдан на 'отлично'!
К двум следующим экзаменам Петрович готовился тоже очень основательно. И по обоим получил 'пятёрки'.
Хорошо? Как сказать... На три первых экзамена он потратил три недели. На пять остальных оставалась всего одна неделя...
Придётся провести её, не отрывая голову от учебника...
Можно ли сдать пять трудных экзаменов за семь дней? Особенно с учётом того, что в эти семь дней входит также и подготовка к ним.
'Нет, это практически невозможно!' - скажет тот, кто знает не понаслышке, что такое серьёзная учёба.
А вот Петрович сделал это невозможное. Только вот что толку?
Сдать-то он сдал - да вот результаты более чем скромные.
Две четвёрки и три тройки!
Исходя из известной ему информации, сдавать экзамены дальше просто бесполезно. Три тройки в самом начале при имеющемся конкурсе - плачевный результат...
Прощайте, двести лет яркой и счастливой жизни! Прощай, таинственный и загадочный Космос! Прощай, ощущение вернувшейся молодости!
Как горько и больно расставаться с надеждами!
Ну что ж - не получилось. Пора возвращаться к старой жизни.
Доработать оставшиеся месяцы на старой работе. Передать дела энергичным молодым сотрудникам. И уйти на пенсию.
Доживать оставшиеся годы. Лет десять-пятнадцать. Если повезёт...
Петрович решил не откладывать дело в долгий ящик и немедленно забрать документы. Поэтому после сдачи последнего экзамена не поехал домой, а сразу же отправился в канцелярию.
Разговаривала с ним та же самая сотрудница, что и в прошлый раз.
Только вот разговор с самого начала повернулся совершенно неожиданным образом.
- У вас какие-то проблемы? - улыбнулась она Петровичу, как старому другу.
- Да вот, документы решил забрать! - отводя глаза, выдавил он.
- А почему? - удивилась девушка.
Нет, не совсем так. Не удивилась. Просто разыграла удивление.
Но Петровичу уже было всё равно:
- Посмотрите мои оценки - и вам всё станет ясно! - буркнул он.
- Посмотрела. И всё равно не понимаю.
- Ну ведь у меня же совсем нет шансов! - грустно покачав головой, тихо сказал он.
- Стоп! А вот отсюда прошу поподробнее!
'Она ещё и издевается!' - раздражённо подумал Петрович. Но заставил себя успокоиться и начал объяснять.
- Когда я в юности поступал в Университет, у нас был конкурс девять человек на место. И гарантированно поступили только те, у кого были пятёрки по всем четырём экзаменам. И часть тех, у кого была одна четвёрка. Ни один, получивший тройку, не прошёл.
Девушка ничего не ответила - только кивнула головой. Мол, пока всё понятно.
- А у вас, - продолжал Петрович, - четырнадцать человек на место. Значит, требования ещё более суровые. Так что я со своими тремя тройками сразу же 'пролетаю'! Ведь так?
- Нет, не так! И я сейчас объясню вам, в чём вы ошибаетесь.
- Во-первых, среди поступающих в Университет случайных людей практически не было. Любой абитуриент знал, на что он идёт. А к нам... Сколько много приходит совершенно случайных людей, вы даже не представляете!
- Ну почему случайных? Пожить-то ещё лет двести всем хочется...
- Да, но такое даром не даётся! А вот это понимают далеко не все.
- Далее, - невозмутимо продолжала она, - возраст соискателей. Мы ведь принимаем документы только от людей пенсионного возраста. А им ведь учиться гораздо труднее, чем молодёжи!
Увидев недоумённое выражение на лице собеседника, она улыбнулась:
- Да, у вас-то в этим всё в порядке. Но вы - скорее приятное исключение.
- Значит... - осторожно начал Петрович.
- Половина соискателей не в состоянии сдать даже первый экзамен.
- Так что, у меня есть шанс?
- Есть! И даже гораздо больше, чем шанс. Всё дело в шкале оценок.
- А что такого в шкале? Обычная пятибалльная.
- Да, пятибалльная! Но отнюдь не обычная! Максимальная-то оценка у нас, как обычно, - пять баллов. А вот минимальная - не двойка, как обычно принято, а ноль. Так что единица и двойка у нас - вполне положительные оценки. Хотя и очень низкие.
- Значит, мои четвёрки...
- Ваши четвёрки - это где-то пять с минусом по обычной шкале.
- Значит, мне имеет смысл продолжить сдавать экзамены?
- Самый прямой! Но сначала внимательно посмотрим на, что вы уже успели сдать.
Девушка вывела на экран таблицу с оценками и стала внимательно рассматривать:
- Так, три пятёрки, две четвёрки, три тройки. Подумаем, что можно сделать...
Надо ли говорить, что после этих слов Петрович, как говорится, 'навострил уши' и стал жадно слушать всё, что ему говорили.
- Во-первых, у нас есть правило - две пятёрки дают право на пересдачу одной тройки. Так что одну пересдачу вы можете сделать в самое ближайшее время. Да, кстати. По какому предмету вам будет легче всего экзамен пересдать?
- По информационной защите.
- Прекрасно! Уж на четвёрку-то вы точно сдадите! Вот и одной тройкой будет меньше.
- Да, а остальные две?
- А их мы просто за скобки вынесем. Я-то вас просил шесть предметов выбрать - а вы выбрали восемь. Так что два лишние. Вот и сделаем пока лишними физику и английский, по которым вы тоже тройки получили.
- А что дальше?
- А вот пересдадите свой экзамен - тогда и поговорим. Главное, чтобы вы успели это сделать в течение ближайшей недели.
Так Петрович и поступил. Пять дней готовился к экзамену, не поднимая головы. Успешно пересдал его - и даже не на четвёрку, а на пятёрку.
И сразу же, не выходя из здания, отправился на собеседование.
И тут его ждал сюрприз. Просто потрясающий сюрприз!
Девушка-консультант, глянув на экран своего компьютера, поднялась из-за стола и торжественно сказала:
- Уважаемый Андрей Петрович! По результатам сданных вами первых шести экзаменов было принято решение о вашем досрочном зачислении в группу подготовки межпланетных колонистов. Поздравляю вас! Главный барьер вы преодолели.
Петрович растерялся. И задал вполне естественный в данной ситуации вопрос:
- А как же остальные экзамены?
- Остальные экзамены, конечно, никто не отменял. Вам их всё равно придётся сдавать. Но теперь вы будете бороться не за факт поступления, а за статус в группе поступающих.
- Как это?
- А вы что, думаете, для нас все новички равны? Вовсе нет! Кто-то ведь должен стать рядовым сотрудником, кто-то - ведущим специалистом, а кто-то - руководителем нижнего звена. Проще всего проводить такое разделение по результатам экзаменов.
- А если я вообще какой-то из экзаменов не сумею сдать?
- То есть получите 'ноль'? Вы даже не представляете, насколько это маловероятно!
- Ну а всё-таки?
- Если даже и получите - не страшно! У зачисленных есть неограниченное право на пересдачу. Уж со второго-третьего раза вы уж точно сдадите!
Петрович задумался - и помрачнел:
- Статус, говорите? Пролетаю я со статусом! Экзаменов осталось ещё много, а времени на них - чуть больше месяца! К тому же скоро мой отпуск кончится - и придётся на работу выходить. И моя производительность, как минимум, раза в два снизится.
- Но вы, будучи зачислены к нам, можете с чистой совестью с работы уволиться. Вот и время свободное появится!
- Уволиться? Поверьте, это не облегчит ситуацию. Скорее, усугубит. Я ведь по закону обязан две недели отработать. Начальство, конечно, теоретически может их 'простить' - но в моём случае это исключено. Слишком много дел я должен передать. А за эти две недели меня 'досуха' выжмут. На экзамены ни сил, ни времени ни останется. Так что на их сдачу у меня будет не месяц 'с хвостиком', а чуть больше двух недель. Я просто не успею! Чисто физически!